Acteur français, Robert Dalban est un second rôle très actif du cinéma hexagonal, avec plus de deux-cents titres à son actif. Il apparaît parfois moins de cinq minutes à l’écran, mais laisse toujours un bon souvenir. Passionné de théâtre, Robert Dalban arpente les scènes dès l’âge de 16 ans. Il est également comique troupier au café-concert Les Trois Mousquetaires sous le pseudonyme R.Q. durant les années 20. Il joue également beaucoup dans des opérettes au cours des années 30, notamment en compagnie de Gaby Morlay qui lui conseille de passer au cinéma.
Il va ainsi tourner régulièrement entre 1934 et sa mort en 1987.
Si le grand public retient surtout sa prestation de majordome dans Les tontons flingueurs (Lautner, 1963), on peut aussi citer le Prussien de Boule de suif (Christian-Jaque, 1945), le marin d’Au-delà des grilles (Clément, 1949), le garagiste des Diaboliques (Clouzot, 1955), l’inspecteur des Trois font la paire (Guitry, 1957), ou le serrurier de Marie-Octobre (Duvivier, 1959), dans lequel il fait jeu égal avec des pointures comme Ventura, Blier ou Reggiani.
Robert Dalban joue aussi le directeur du journal de Fantômas (Hunebelle, 1964), l’embaumeur de Ne nous fâchons pas (Lautner, 1966), l’aubergiste de Mon oncle Benjamin (Molinaro, 1969), le fermier de Mais où est donc passée la septième compagnie ? (Lamoureux, 1973), le concierge de La gifle (Pinoteau, 1974) et le vieux dirigeant de Coup de tête (Annaud, 1979).
Il est encore au générique de films des années 80, technicien dans La chèvre (Veber, 1981) ou cocher dans Les misérables (Hossein, 1982).
Il fut aussi un grand nom du doublage, voix française de Clark Gable dans Autant en emporte le vent, ou de Burt Lancaster dans Tant qu’il y aura des hommes, tout en restant actif à la scène puis à la télévision.
Robert Dalban décède en 1987 à l’âge de 83 ans.
