Acteur, producteur, réalisateur et scénariste américain, Mark Ruffalo est né en 1967 à Kenosha, dans le Wisconsin. Le jeune homme débute sa carrière au théâtre où il fonde même sa propre troupe nommée Orpheus Theatre Company. Tout en menant ses travaux sur les planches, Mark Ruffalo commence à jouer dans plusieurs courts-métrages au début des années 90. Durant cette décennie, il enchaîne les petits rôles dans des productions modestes comme le film d’horreur Le dentiste (Brian Yuzna, 1996), Studio 54 (Mark Christopher, 1998), Chevauchée avec le diable (Ang Lee, 1999).
La percée des années 2000
En réalité, il doit attendre 2001 pour obtenir enfin un rôle important dans le film Le dernier château (Rod Lurie, 2001) qui lui permet de donner la réplique à Robert Redford. Il enchaîne avec le film de guerre Windtalkers – Les messagers du vent (John Woo, 2002). On notera que ces œuvres ont été des échecs commerciaux. On le préfère dans le petit film indépendant Ma vie sans moi (Isabel Coixet, 2003), très réussi.
A cette époque, Mark Ruffalo reçoit enfin des propositions de cinéastes importants comme Jane Campion pour In the Cut (2003), Michel Gondry pour Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2003), Michael Mann pour Collateral (2004) et surtout David Fincher pour l’excellent et glaçant Zodiac (2007). Durant cette période faste, l’acteur s’essaie même à la réalisation avec Sympathy for Delicious (2010) où il s’attribue l’un des rôles principaux.
Une décennie à interpréter Hulk pour Marvel
Présent au casting du triomphal Shutter Island (Martin Scorsese, 2010), Mark Ruffalo accepte ensuite la proposition de Marvel Studios d’incarner le docteur Bruce Banner qui se transforme régulièrement en Hulk. Un rôle maudit puisque plusieurs acteurs se sont déjà brûlé les ailes sur cette incarnation. Le comédien s’en sort parfaitement et peut ainsi triompher dans toute la série des Avengers durant les années 2010. Au total, on le retrouve à l’affiche de huit productions Marvel, si l’on compte aussi ses apparitions furtives.
Hormis les productions Marvel qui l’ont mobilisé, on a pu revoir l’acteur dans quelques films importants comme Insaisissables (Louis Leterrier, 2013) et sa suite ratée de 2016, Foxcatcher (Bennett Miller, 2014), le très bon film à Oscars Spotlight (Tom McCarthy, 2015) et plus récemment Dark Waters (Todd Haynes, 2019). Depuis, Mark Ruffalo a été beaucoup vu à la télévision, mais aussi dans le très ambitieux et audacieux Pauvres créatures (Yorgos Lanthimos, 2023) où il s’adonne à de nombreuses scènes de sexe avec Emma Stone.
