Michael Mann est un réalisateur américain né en 1943.
Après avoir travaillé au Royaume-Uni dans les années 70, il démarre sa carrière à la télévision aux États-Unis, notamment comme scénariste sur des séries comme Starsky et Hutch.
Son premier long métrage est remarqué à Cannes, en 1981, mais Le solitaire, avec James Cann, est surtout longtemps connu pour la bande originale de Tangerine Dream. Le film est immortalisé par une belle sortie blu-ray dans les années 2010. En son temps, il avait réalisé à peine 156 000 entrées.
En 1984, la France découvre son film de guerre horrifique, La forteresse noire, dont la bande originale est encore signée par le groupe allemand Tangerine Dream. Le film Paramount connaît un échec impressionnant au box-office américain où la sortie en décembre en fait un OVNI. Massacré au montage, la critique américaine ne sera pas tendre. La presse spécialisée française rattrapera l’affaire.
1983 Associates Capital Corporation Ltd. / Affiche : © Guy Bourduge ; Guy Jouineau. Tous droits réservés.
Le Sixième Sens, en 1987, connu également sous son titre original Manhunter, est un thriller sombre et stylé qui lui vaut un plébiscite des critiques. Cette première adaptation au cinéma de Dragon Rouge, le livre de Thomas Harris, est donc la première apparition d’Hannibal Lecter au cinéma, mais aussi un nouvel échec pour Michael Mann qui peine à intéresser le public en dehors de la série Miami Vice qu’il produit pour le tube cathodique et demeure tout un symbole de frime et d’esthétique eighties.
Après ces trois échecs consécutifs, Michael Mann est contraint d’attendre cinq ans pour revenir avec une épopée romanesque, Le dernier des Mohicans, film à Oscars d’après le roman de James Fenimore Cooper. Un succès certain accueille une œuvre qui vaut surtout pour l’interprétation de Daniel Day-Lewis. A l’exception du son, l’Académie des Oscars boudera ce film qui n’est pas totalement à la hauteur des attentes. Il réunit toutefois 1 241 000 spectateurs sur le territoire français.
En 1992, l’ascension de Michael Mann se poursuite avec Heat, qui réunit Al Pacino et Robert De Niro. Le polar est le remake d’un téléfilm que Michael Mann avait réalisé précédemment, en 1989. L’accueil critique et public est favorable, avec plus de 1 430 000 fans du film dans l’Hexagone. Là encore, les Oscars passent sous silence cette œuvre touchée par la grâce, de 2h50.
© Paramount Pictures, Dreamworks Pictures
En 2000, Michael Mann sort un polar politique engagé, contre le lobby du tabac aux USA. Révélations, marqué par la présence d’Al Pacino et Russell Crowe. Malgré le peu d’intérêt du public pour ce film formidable, d’une durée de 2h30, le thriller est nominé 7 fois aux Oscars. En France, le film n’atteint pas les 400 000 entrées en première exclusivité.
Dans les années 2000, le réalisateur est très actif. Outre Révélations, Michael Mann fait tourner les stars : Will Smith dans le biopic Ali, Tom Cruise dans le nocturne Collatéral, Colin Farrell et Jamie Foxx dans l’adaptation ratée de Miami Vice, et Johnny Depp, Christian Bale et Marion Cotillard dans Public Enemies. Les quatre films dépassent le million d’entrées France.
Dans les années 2010, c’est la débandade, Michael Mann semble moins passionné par son art et son seul long métrage est un polar high tech raté dont le désastre au box-office heurte l’ego du cinéaste. Hacker avec Chris Hemsworth réalise 150 000 entrées en France et n’atteindra jamais les 10 M$ aux USA. C’est le plus gros échec de toute sa carrière.
Filmographie (réalisateur)* :
1981 : Le Solitaire (Thief) (aussi connu sous le titre Violent Streets)
1983 : La Forteresse noire (The Keep)
1986 : Le Sixième Sens (Manhunter)
1992 : Le Dernier des Mohicans (The Last of the Mohicans)
1995 : Heat
1999 : Révélations (The Insider)
2001 : Ali
2004 : Collatéral (Collateral)
2006 : Miami Vice : Deux flics à Miami (Miami Vice)
2009 : Public Enemies
2015 : Hacker (Blackhat)
* Le téléfilm Comme un homme libre (The Jericho Mile), diffusé à la télévision aux USA, en 1979, connaît une sortie sur quelques territoire notamment en France, en 1981.