Actrice et mannequin américaine, Candy Clark (de son vrai nom Candace June Clark) est née en 1947 à Norman dans l’Oklahoma. La jeune fille a grandi à Fort Worth au Texas et débute une carrière de mannequin à l’orée des années 70. Finalement, elle obtient un majeur dès son premier film avec l’excellent film de boxe Fat City (John Huston, 1972). Toutefois, le grand public la connaît mieux pour son second long-métrage, le triomphal American Graffiti (George Lucas, 1973) qui lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleur actrice dans un second rôle.
Pourtant, loin de propulser sa carrière sur grand écran, Candy Clark décroche surtout des emplois à la télévision. Elle doit attendre 1976 pour retrouver un rôle majeur dans le film de SF très étrange L’homme qui venait d’ailleurs (Nicolas Roeg, 1976) où elle donne la réplique à David Bowie. On la retrouve ensuite dans la nouvelle version du Grand sommeil (Michael Winner, 1978), puis reprend son rôle culte dans le très dispensable American Graffiti, la suite (Bill Norton, 1979). Au milieu de nombreux téléfilms, Candy Clark revient au grand écran dans Épouvante sur New-York (Larry Cohen, 1982), Amityville 3D (Richard Fleischer, 1983) et surtout le succès Tonnerre de feu (John Badham, 1983). Après avoir été vue dans le film d’horreur à sketchs Cat’s Eye (Lewis Teague, 1985), elle convainc encore dans le drame très réussi Comme un chien enragé (James Foley, 1986). Malheureusement, ces films sont des déceptions commerciales et elle retourne très vite à la télévision durant plusieurs années.
Désormais abonnée aux séries et téléfilms, Candy Clark arpente aussi le cinéma de série B avec notamment Le blob (Chuck Russell, 1988) et Buffy, tueuse de vampires (Fran Rubel Kuzui, 1992). Ses apparitions se raréfient et Candy Clark ne parvient pas à passer les années 90 de manière sereine.
Finalement, elle est à nouveau employée dans des seconds rôles dans Zodiac (David Fincher, 2007), The Informant ! (Steven Soderbergh, 2009) et elle a été sollicitée par David Lynch pour deux épisodes de sa série Twin Peaks : The Return en 2017. Au long de sa carrière, Candy Clark a été en couple avec Jeff Bridges, mariée à Marjoe Gortner, puis Jeff Wald.
