Comédie complètement décalée, I Love Peru s’amuse à mêler documentaire et fiction avec un humour parfois trash qui fait plaisir à voir. Raphaël Quenard y est excellent.
Synopsis : Lancé dans une course effrénée vers le succès, un comédien biscornu abandonne ses plus fidèles alliés. Seul face à lui-même, une vision troublante le percute. Direction le Pérou pour une aventure spirituelle.
Histoire d’une amitié
Critique : Fin 2021, le réalisateur Jean-Baptiste Durand tourne son premier long métrage intitulé Chien de la casse pour lequel il demande à son ancien élève Hugo David de tourner un making of. C’est à cette occasion que le jeune homme rencontre l’acteur Raphaël Quenard, encore inconnu du grand public. Dès lors, une amitié profonde naît entre le comédien et l’apprenti cinéaste au point qu’ils décident de monter un court-métrage intitulé L’acteur (2023) centré autour de la personnalité fantasque de Quenard. Le petit film de 26min reçoit même une nomination aux César en 2024 en tant que meilleur court métrage documentaire.
© 2025 Lipsum Productions – Chi-Fou-Mi Productions, Wašté Films / Le Pacte. Tous droits réservés.
Quelques temps plus tard, un projet commun échoue à se concrétiser et les deux compères décident de pousser l’idée de L’acteur jusqu’au bout et d’en faire un long métrage. Le projet est d’autant plus intéressant qu’entre-temps, Raphaël Quenard est devenu un acteur incontournable de sa génération grâce à son César du meilleur jeune espoir masculin en 2024 pour Chien de la casse, puis avec les succès de Yannick (Quentin Dupieux, 2023) et Le deuxième acte (Quentin Dupieux, 2024).
Raphaël Quenard en pleine autofiction
Ainsi, I Love Peru (2025) est un faux documentaire où Raphaël Quenard livre un autoportrait qui joue volontairement avec son image décalée. D’ailleurs, la prise de risques est ici maximale puisque chaque acteur est censé jouer son propre rôle dans un ensemble pourtant entièrement fictionnel. Tourné pour 400 000 euros à l’aide d’un simple téléphone portable, I Love Peru a tout du film de potache comme pouvait en concevoir dans les années 2000 quelqu’un comme Edouard Baer. Le but est bien de briser la frontière entre fiction et réalité, sur le modèle de Grosse fatigue (Michel Blanc, 1994) en jouant sans cesse avec l’image publique de l’acteur-vedette.
I Love Peru raconte ainsi la belle histoire d’amitié qui lie un acteur souhaitant percer dans le métier et un aspirant cinéaste, lui aussi désireux de faire carrière. Sur le modèle du faux documentaire, Hugo David suit Raphaël Quenard dans tous ses moments d’intimité, au point de cumuler plus de 200 heures de rushes. Si le tournage fut en large partie improvisé, avec toutefois une trame narrative qui intervient surtout dans la dernière demi-heure, le montage a duré fort longtemps pour trier ce nombre impressionnant de matériel. On peut d’ailleurs s’étonner de la durée très ramassée du film fini (69 minutes à peine) alors qu’autant de passages sont restés sur la table de montage.
Un acteur décalé en roue libre
Dans sa première demi-heure, I Love Peru décrit le chemin du combattant du jeune acteur Quenard pour tenter de percer dans le milieu du cinéma. Il en profite pour mettre à contribution de nombreuses vedettes dont les saynètes ont été plus ou moins improvisées. Les interventions de Quenard sont toujours totalement décalées et le comédien n’hésite pas à se montrer sous un jour défavorable. Grâce à une autodérision totale, l’acteur parvient à éviter le procès en nombrilisme, tandis qu’il multiplie les notes humoristiques parfois trash. Absolument sans filtre, Quenard et son complice livrent donc un film à l’humour très bis qui ne fera absolument pas l’unanimité, tant il bat en brèche des tabous actuels.
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Pourtant, dans sa deuxième partie constituée par le fameux voyage au Pérou indiqué par le titre, les deux complices se font plus graves. Ils abordent là encore de manière décalée, mais plus émouvante, la douleur de la séparation amoureuse, mais aussi l’amitié entre hommes. Des thématiques qui se mêlent à une certaine forme de poésie lorsque l’acteur dit avoir rêvé d’un condor et qu’il part à la recherche de cet animal totem représentant la solitude.
De l’envers de la célébrité
Ainsi, I Love Peru en profite également pour évoquer en filigrane la célébrité qui finit par isoler pour peu que l’on se laisse prendre au jeu. Lors de cette seconde partie plus dramatique, Raphaël Quenard prouve d’ailleurs à quel point il est un excellent acteur, passant rapidement d’une attitude faussement nonchalante au drame le plus intense dans un seul et même plan.
En tout cas, avec I Love Peru, Raphaël Quenard confirme sa volonté d’être un artiste total après la publication de son roman Clamser à Tataouine (2025) qui osait déjà aborder le thème très sensible des féminicides sous un angle encore une fois décalé et peu consensuel. Certes, I Love Peru n’a pas la prétention d’être un grand film de cinéma, mais sa démarche authentique et sincère fait plaisir à voir.
Son approche sans concession du milieu du cinéma lui a d’ailleurs valu d’être sélectionné à Cannes Classics qui propose aussi des œuvres récentes traitant de l’art cinématographique. Le film a reçu des critiques plutôt positives, même si un tel objet filmique non identifié ne peut prétendre à l’unanimité. Ce qui le rend encore plus intéressant à l’heure du consensuel mou.
Critique de Virgile Dumez
Les sorties de la semaine du 9 juillet 2025
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François Civil, Gilles Lellouche, José Garcia, Benoît Poelvoorde, Emmanuelle Devos, Eric Judor, Marina Foïs, Gustave Kervern, Jonathan Cohen, Jean-Pascal Zadi, Michel Hazanavicius, Raphaël Quenard, Anaïde Rozam, Hugo David
Mots clés
Cinéma français, Comédie décalée, Documenteur, Film sur le cinéma, L’amitié au cinéma, Le voyage au cinéma
