Actrice française, Jeanne Herviale (de son vrai nom Jeanne Charrier) est née en 1908 à Paris. Si la jeune femme entame une carrière de comédienne dès la fin des années 30, elle trouve véritablement sa place aussi bien au théâtre qu’au cinéma après la Libération. Elle est notamment révélée au cinéma par Le père tranquille (René Clément, Noël-Noël, 1946) et va ensuite se spécialiser dans les rôles de second plan. On la retrouve dans Clochemerle (Pierre Chenal, 1948), mais les années 50 sont essentiellement consacrées au théâtre. Là, elle est notamment dirigée par Jean Le Poulain.
Cette carrière sur les planches éclipse la comédienne au grand écran. Dès lors, elle tourne aussi beaucoup pour la télévision qui prend moins de son temps. Jeanne Herviale n’est désormais plus qu’un second rôle dont les apparitions demeurent marquantes. Désormais vieillie, l’actrice se fait remarquer en propriétaire dans la comédie Elle court, elle court la banlieue (Gérard Pirès, 1973), en mère du héros de Themroc (Claude Faraldo, 1973), en concierge dans Maîtresse (Barbet Schroeder, 1975), en tenancière d’hôtel dans Armaguedon (Alain Jessua, 1977) et en grand-mère de Violette Nozières (Claude Chabrol, 1978).
Très appréciée du public, Jeanne Herviale connaît donc une impressionnante seconde carrière qui l’amène à jouer le rôle majeur de la tante assassinée dans l’excellent Série noire (Alain Corneau, 1979) face à Patrick Dewaere. Souvent abonnée aux rôles de concierge, la comédienne est encore à l’aise dans Inspecteur la Bavure (Claude Zidi, 1980), Mortelle randonnée (Claude Miller, 1983), J’ai rencontré le père Noël (Christian Gion, 1984) avec Karen Chéryl, ou encore Flag (Jacques Santi, 1987). Signalons enfin qu’elle a participé à de très nombreux téléfilms et séries télé.
Jeanne Herviale décède en 1989 alors qu’elle venait d’aborder les 80 ans.