Acteur américain, Tom Bower débute à la télévision en 1973, et au cinéma deux ans plus tard. Il est également actif à la scène, cofondateur du théâtre Loretta de Santa Monica. Au grand écran, il tient d’abord des petits rôles, comme dans Un tueur dans la foule (1976) de Larry Pierce. Mais c’est surtout Wildrose (1984) de John Hanson qui attire l’attention, et lui vaut une nomination aux Film Independent Spirit Awards dans la catégorie meilleur acteur.
Il est ensuite du casting du Bateau phare (1985) de Jerzy Skolimowski, aux côtés de Robert Duvall et Klaus Maria Brandauer. Puis tient plusieurs seconds rôles dans des films d’action tels Le flic de Beverly Hills 2 (1987) de Tony Scott, 58 minutes pour vivre (1990) de Renny Harlin et L’esprit de Caïn (1992) de Brian De Palma.
Dans les années 2000, l’acteur est à l’affiche de The Million Dollar Hotel (2000) de Wim Wenders, Cœurs perdus en Atlantide (2001) de Tom Hicks, Crimes et pouvoirs (2002) de Carl Franklin, Appaloosa (2008) d’Ed Harris ou Bad Lieutenant : Escale à la Nouvelle-Orléans (2009) de Werner Herzog.
Tom Bower reste sollicité à la décennie suivante, notamment pour Les brasiers de la colère (2013) de Scott Cooper et Light of My Life (2019) de Casey Affleck. Son dernier film est We Have a Ghost (2023) de Christopher Landon. Le comédien a aussi exercé des fonctions au syndicat professionnel Screen Actors’ Guild. Tom Bower (de son vrai nom Ralph Thomas Bower) est décédé le 4 juin 2024 à l’âge de 86 ans.