Actrice espagnole, María Martín est née en 1923 à Marbella en Andalousie. Elle est issue d’une famille d’origine suédoise et quitte rapidement l’Espagne pour aller vivre un temps au Mexique. Finalement, elle revient en péninsule ibérique au début des années 40 et entame une riche carrière cinématographique en 1943, alors qu’elle vient d’avoir tout juste vingt ans.
Son premier film s’intitule Cristina Guzmán (Gonzalo Delgrás, 1943) et elle va ensuite enchaîner plus de 90 titres sur plusieurs décennies. Ainsi, elle a été vue dans La reine sainte (Henrique Campos, Aníbal Contreiras, Rafael Gil, 1947), Voyage en Italie (Roberto Rossellini, 1954), Ce soir… rien de nouveau (Mario Mattoli, 1955), mais la plupart de ses films de la période franquiste ne franchissent pas la frontière des Pyrénées.
On la retrouve non créditée dans Le docteur Jivago (David Lean, 1965) et elle obtient un second rôle dans les westerns Les Cruels (Sergio Corbucci, 1967), Bandidos (Massimo Dallamano, 1967), Les Pistoleros du Nevada (Rafael Romero Marchent, 1968), Et Sabata les tua tous (Rafael Romero Marchent, 1970), Reverendo Colt (Marino Girolami et León Klimovsky, 1970) ou encore Quatre salopards pour Garringo (Ignacio F. Iquino, 1971).
Après cette période intense dans le cinéma populaire européen, María Martín tourne de plus en plus pour la télévision, mais Bigas Luna lui offre la possibilité de renouveler son répertoire en la faisant jouer dans le très trash Bilbao (1978) qui connaît un succès de scandale dans l’Espagne libérée de la censure franquiste. Dès lors, la comédienne a été sollicitée pour d’autres emplois plus audacieux comme Navajeros (Eloy de la Iglesia 1980), La Femme du ministre (Eloy de la Iglesia, 1981).
Après une décennie passée à la télévision, on la retrouve à nouveau au grand écran dans Outremer (Brigitte Roüan, 1990), Amants (Vicente Aranda, 1991) et elle termine sa carrière avec Macho (Bigas Luna, 1993). A la fin des années 90, l’actrice désormais âgée prend une retraite bien méritée. Elle décède en 2014 à l’âge respectable de 90 ans.