Phyllis Dalton débute comme assistante couturière au cinéma en 1944. Elle est créditée en tant que créatrice de costumes pour de nombreux films à partir de 1951. Font notamment appel à ses services Jacques Tourneur, Terence Young, Robert Rossen, Lewis Gilbert et Richard Quine.
Mais c’est avec David Lean qu’elle connaît la notoriété, concevant les costumes de Lawrence d’Arabie (1962) et Le docteur Jivago (1965), pour lequel elle gagne un Oscar. Elle est également nommée pour Oliver ! (1968) de Carol Reed. Parmi les autres films de cette période, on peut citer Lord Jim (1965) de Richard Brooks.
On la retrouve au générique de La méprise (1973) d’Alan Bridges. Phyllis Dalton collabore ensuite avec Stuart Rosenberg, J. Lee Thompson, Guy Hamilton ou Mike Newell. Avant d’éblouir avec Princess Bride (1987) de Rob Reiner.
Elle termine sa carrière avec Kenneth Branagh qui lui permet de remporter son second Oscar pour Henri V (1989). Ils se retrouvent pour Dead Again (1991) et Beaucoup de bruit pour rien (1993). Phyllis Dalton est décédée le 9 janvier 2025 à l’âge de 99 ans.
Ils nous ont quittés en 2025