Le jouet : la critique et le test blu-ray (1976)

Comédie | 1h35min
Note de la rédaction :
7/10
7
Le jouet, affiche du film de Francis Veber (reprise 2022)

Note des spectateurs :

Le jouet, comédie à caractère social de Francis Veber, vaut mieux que son affiche et s’impose comme une indéniable réussite, malgré une réalisation encore basique.

Synopsis : François Perrin, journaliste au chômage depuis 17 mois, trouve un poste dans un magazine parisien que dirige le redoutable milliardaire Pierre Rambal-Cochet, France-Hebdo. Lors d’un reportage dans un magasin de jouets appartenant au milliardaire, il tombe sur Éric, le fils de Pierre Rambal-Cochet, qui doit choisir un jouet. À la surprise générale, Éric prend François comme jouet.

Francis Veber aux commandes de son premier film de réalisateur

Critique : Scénariste réputé au début des années 70, Francis Veber a connu une série de succès impressionnante puisqu’il est l’auteur du Grand blond avec une chaussure noire (Yves Robert, 1972) et de sa suite Le retour du grand blond (1974), mais aussi de L’emmerdeur (Edouard Molinaro, 1973) et du Magnifique (Philippe de Broca, 1973). Il se voit alors offrir par Claude Berri et sa société Renn Productions la possibilité de tourner lui-même son tout premier long-métrage en tant que réalisateur, d’après l’un de ses premiers scénarios intitulé Le jouet.

Il se lance donc au milieu des années 70 dans la grande aventure de la mise en scène, épaulé par de solides techniciens puisqu’il ne possède pas encore de bagage technique solide. Cela transparaît d’ailleurs dans ce premier essai qui montre quelques réelles faiblesses, notamment dans le fait d’opter pour une réalisation classique ne servant qu’à mettre en valeur l’immense talent des acteurs. Davantage directeur d’acteur sur ce film, Veber fait toutefois preuve d’une science qui ne s’invente pas : le sens du rythme et du tempo comique. Comme pour ses œuvres suivantes, il travaille d’arrache-pied avec ses acteurs pour livrer le gag au bon moment et dans le bon contexte.

Le jouet, affiche du film de Francis Veber (reprise 2022)

Affiche reprise 2022 © 1976 Pathé Production – Fideline Films – EFVE Films – Andrea Films

Le jouet analyse l’humiliation sociale sous toutes ses formes

Pourtant, la particularité du Jouet est de ne pas se limiter à une suite ininterrompue de gags burlesques. Effectivement, le cinéaste se livre avant tout à une analyse de l’humiliation, qu’elle soit sociale, professionnelle ou tout simplement personnelle. Si les rapports de classe décrits ici tiennent parfois de la caricature, ils n’en demeurent pas moins inspirés de la réalité – l’odieux patron joué à merveille par Michel Bouquet était d’ailleurs inspiré de Dassault.

Finalement, Francis Veber, par de petits décalages, transforme une histoire vraiment dramatique en une comédie assez cinglante sur les rapports de pouvoir au sein de toute société. On peut sans doute trouver le rapprochement entre le « jouet » et l’enfant un peu artificiel, d’autant qu’il permet au cinéaste d’éviter toute forme de rébellion sociale – visiblement vouée à l’échec selon lui.

Une déception au box-office, mais un film qui se regarde toujours avec plaisir

Quoi qu’il en soit, Le jouet se regarde toujours avec plaisir de nos jours, et ceci malgré la présence de l’horripilante musique de Vladimir Cosma. Considéré à l’époque comme un échec public parce que Pierre Richard était un habitué du top 10 annuel, le long-métrage a quand même séduit 1 249 452 spectateurs et s’est très bien exporté, notamment en Russie où il jouit encore d’une belle popularité. Il s’agira d’ailleurs du premier d’une longue série de films de Francis Veber qui sera remakée aux USA, puisque Richard Donner dirigera Richard Pryor, Jackie Gleason et Ned Beatty, dans une version peu concluante en 1982, sobrement intitulé The Toy. Un échec commercial et artistique total.

Le test blu-ray :

Le jouet, la jaquette du blu-ray

© 1976 Pathé Production – Fideline Films – EFVE Films – Andrea Films / Iconographie : Fondation Jérome Seydoux – Pathé / Photo : Georges Pierre. Tous droits réservés.

Pour sa première exploitation en vidéo, le film de Francis Veber a le droit à un combo blu-ray-DVD de grande qualité.

Compléments : 3 / 5

L’unique bonus de cette édition est constitué par un documentaire rétrospectif de 27mn sur la création du long-métrage. On peut y entendre Francis Veber raconter comment lui est venue cette idée apparemment saugrenue, puis comment il s’est retrouvé seul derrière la caméra pour sa première réalisation. Il évoque aussi le tournage et la sortie, ainsi que sa déception face aux critiques de l’époque. Celles qu’il cite sont effectivement bien cruelles. Ses interventions sont entrecoupées de celles de Pierre Richard, Michel Bouquet, Michel Robin et aussi Fabrice Greco que l’on retrouve avec plaisir près de quarante ans après.

L’image : 4 / 5

Le film a eu le droit à un beau lifting qui lui permet de resplendir, notamment lors des scènes en extérieur (la garden party est visuellement superbe) où la profondeur de champ montre la qualité de la HD. Par contre, l’aspect classique des éclairages ressort encore plus en haute définition.

Le son : 4 / 5

Si la piste sonore est en mono, le DTS-HD Master Audio lui apporte une certaine puissance et une netteté, notamment dans les dialogues, qui font plaisir à entendre. La restauration, à la fois respectueuse et précise, est donc très réussie.

Critique du film et test blu-ray de Virgile Dumez

Les sorties de la semaine du 8 décembre 1976

Sorties de la semaine du 19 octobre 2022

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Le jouet, l'affiche

© 1976 Pathé Production – Fideline Films – EFVE Films – Andrea Films / Affiche : René Ferracci © ADAGP Paris, 2020. Tous droits réservés.

Biographies +

Francis Veber, Gérard Jugnot, Daniel Ceccaldi, Michel Bouquet, Michel Robin, Michel Aumont, Charles Gérard, Pierre Richard, Jacques François, Fabrice Greco

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