Acteur britannique, Derek Jacobi fait des études à l’université de Cambridge avant de se lancer dans une brillante carrière théâtrale. Il devient un célèbre interprète de Shakespeare sur scène. C’est par ce biais qu’il apparaît pour la première fois au cinéma dans le Othello (Burge, 1965) joué par Laurence Olivier. On le retrouve d’ailleurs sous la direction de sir Laurence Olivier dans Les trois sœurs (Olivier, 1970), mais aussi dans Chacal (Zinnemann, 1973).
Il mène une intense activité théâtrale et accepte aussi de nombreux rôles à la télévision. C’est d’ailleurs là qu’il devient célèbre grâce à la mini-série Moi, empereur Claude (1976) où il joue le rôle-titre. Par la suite, on le retrouve à l’affiche de La grande menace (Gold, 1978), La guerre des otages (Preminger, 1979), Enigma (Szwarc, 1982), mais c’est finalement sa rencontre avec Kenneth Branagh qui va donner corps à sa carrière cinématographique. On le voit ainsi dans Henry V (1989), Dead Again (1991) et Hamlet (1996).
En 1998, il trouve un rôle sur mesure en incarnant le peintre Francis Bacon dans Love is the Devil (Maybury). Parallèlement, il triomphe aussi à la télévision avec la série Cadfael (1994-1998). Il incarne encore un dignitaire romain dans Gladiator (Scott, 2000) et s’impose dans Gosford Park (Altman, 2001).
Durant les années 2000, on le retrouve à l’affiche de films plus commerciaux comme Nanny McPhee (Jones, 2005), Underworld 2 : Evolution (Wiseman, 2006), À la croisée des mondes : La boussole d’or (Weitz, 2007). On l’adore à nouveau dans Le discours d’un roi (Hooper, 2010), mais il gaspille parfois son talent dans des œuvres indignes. Il est à l’affiche de Anonymous (Emmerich, 2011), Grace de Monaco (Dahan, 2014), Cendrillon (Branagh, 2015), Le crime de l’Orient-Express (Branagh, 2017), Tomb Raider (Uthaug, 2018) et Tolkien (Karukoski, 2019).
Filmographie de Derek Jacobi
(Acteur, longs métrages)
- 1965 : Othello de Stuart Burge
- 1968 : Interlude de Kevin Billington
- 1970 : Les Trois sœurs (Three Sisters) de Laurence Olivier et John Sichel
- 1973 : Chacal (The Day of the Jackal) de Fred Zinnemann
- 1974 : Le Dossier Odessa (The Odessa File) de Ronald Neame
- 1974 : BlueBlood de Andrew Sinclair
- 1978 : La Grande Menace (The Medusa Touch) de Jack Gold
- 1979 : La Guerre des otages (The Human Factor) d’Otto Preminger
- 1980 : Charlotte S. (Charlotte) de Frans Weisz
- 1980 : Der Mann, der sich in Luft auflöste de Péter Bacsó
- 1982 : Brisby et le Secret de NIMH (The Secret of NIMH) de Don Bluth (voix)
- 1982 : Enigma de Jeannot Szwarc
- 1986 : On Wings of Fire de Cyrus Bharucha
- 1987 : La Petite Dorrit (Little Dorrit) de Christine Edzard
- 1989 : Henry V de Kenneth Branagh
- 1990 : The Fool de Christine Edzard
- 1991 : Dead Again de Kenneth Branagh
- 1996 : Hamlet de Kenneth Branagh
- 1996 : Looking for Richard d’Al Pacino
- 1998 : Love Is the Devil de John Maybury
- 1998 : Basil de Radha Bharadwaj
- 1999 : Damien de Molokai (Molokai: The Story of Father Damien) de Paul Cox
- 2000 : Gladiator de Ridley Scott
- 2000 : Il suffit d’une nuit (Up at the Villa) de Philip Haas
- 2001 : Gosford Park de Robert Altman
- 2001 : Le Tombeau (The Body) de Jonas McCord
- 2001 : Revelation de Stuart Urban
- 2002 : Revengers Tragedy d’Alex Cox
- 2002 : Two Men Went to War de John Henderson
- 2004 : Le Fil de la vie (Strings) d’Anders Rønnow Klarlund (voix)
- 2004 : Cloud Cuckoo Land de Matt Dickinson
- 2005 : Bye Bye Blackbird de Robinson Savary
- 2006 : Underworld 2 : Évolution (Underworld: Evolution) de Len Wiseman
- 2005 : Nanny McPhee de Kirk Jones
- 2007 : Arritmia de Vicente Peñarrocha
- 2007 : Anastezsi de Miguel Alcantud
- 2007 : À la croisée des mondes : La Boussole d’or (The Golden Compass) de Chris Weitz
- 2008 : Adam Resurrected de Paul Schrader
- 2008 : A Bunch of Amateurs de Andy Cadiff
- 2009 : Morris: A Life with Bells On de Lucy Akhurst
- 2009 : Endgame de Pete Travis
- 2010 : Au-delà (Hereafter) de Clint Eastwood
- 2011 : Le Discours d’un roi de Tom Hooper
- 2011 : Le Sang des Templiers (Ironclad) de Jonathan English
- 2011 : My Week with Marilyn de Simon Curtis
- 2011 : Au prix du sang de Roland Joffé
- 2011 : Anonymous de Roland Emmerich
- 2012 : Jail Caesar de Paul Schoolman
- 2014 : Grace de Monaco d’Olivier Dahan
- 2014 : Effie Gray de Richard Laxton
- 2015 : Cendrillon de Kenneth Branagh
- 2016 : L’Histoire de l’amour (The History of Love) de Radu Mihaileanu
- 2017 : Stratton de Simon West
- 2017 : Le Crime de l’Orient-Express de Kenneth Branagh
- 2018 : Tomb Raider de Roar Uthaug
- 2019 : The Warrior Queen of Jhansi de Swati Bhise
- 2019 : Tolkien de Dome Karukoski
- 2019 : Horrible Histories: The Movie – Rotten Romans de Dominic Brigstocke
- 2019 : Muse de Candida Brady
- 2020 : The Host de Andy Newbery
- 2020 : The Martini Shot de Stephen Wallis
- 2020 : Merveilles imaginaires (Come Away) de Brenda Chapman
- 2020 : Say Your Prayers de Harry Michell
- 2022 : Allelujah de Richard Eyre
- 2024 : Gladiator II (Gladiator 2) de Ridley Scott
- 2025 : Hello Stranger de Paul Raschid
- 2025 : Moss & Freud de James Lucas
- 2025 : Tinsel Town de Chris Foggin
