Issu d’une famille catholique bretonne, Ronan Tronchot tourne avec Paternel un premier film personnel sur le thème de la paternité, puisqu’un prêtre (Grégory Gadebois) se découvre père d’un enfant. Le sujet avait inspiré également Virginie Sauveur en 2023, avec Magnificat. Dans ce dernier, la mère de l’enfant était jouée par Karin Viard quand dans Paternel, c’est Géraldine Nakache, ici à contre-emploi de ses personnages comiques, qui trouve ce premier rôle féminin salvateur.
Synopsis : Dans une petite ville du centre de la France, Simon est un prêtre dévoué à sa paroisse. Au cours d’une messe, Louise, qu’il n’avait pas revue depuis son séminaire, il y a des années, refait surface. Elle lui présente Aloé, enfant de 11 ans, dont il est le père. Cette nouvelle va bouleverser son quotidien : peut-il être un bon prêtre pour ses fidèles, et un bon père pour son enfant ? Simon va tenter de convaincre les plus hautes instances de l’Eglise que sa vocation est compatible avec l’amour paternel.