Patty Shepard

Véritable icone du cinéma bis, Patty Shepard appartient à ces américaines de charme qui sont parvenues à réaliser une carrière cinématographique entièrement en Europe. Dans son cas, on évoquera l’Espagne où elle s’installe à l’âge de 18 ans après y avoir suivi son militaire de père. C’est qu’elle a décidé de faire des études de philosophie dans la sémillante ville de Madrid. Son physique avenant en décidera autrement. Mannequinat, télévision (notamment une publicité culte pour le Cognac) et cinéma. Son sort est scellé.

L’atout de la jeune femme ? Un regard perçant qui lui vaudra quelques rôles badass, de sorcières, goules et vampires. Un programme qu’elle assume avec grâce et auto-dérision car il faut bien vivre.

Elle s’attache d’autant plus aux terres ibériques qu’elle rencontre son futur mari en 1966, l’acteur Manuel de Blas (Histoire d’O N°2) avec lequel elle partage régulièrement l’affiche. Mieux, ces deux-là resteront mariés jusqu’à la mort de la comédienne : Patty Shepard décède d’une crise cardiaque en 2013, à l’âge de 67 ans, un peu oubliée après des années à l’écart des écrans.

Mais n’oublions pas ses éclats dans la série B délicieuse d’un temps révolu que d’aucuns trouveront désuets mais charmants. Patty Shepard, dont le nom est orthographié en fonction des films au moins de quatre façons différentes, a œuvré pendant trois décennies  dans l’exploitation franquiste allant du western ibérique, aux films de guerre, et évidemment les romances et comédies passablement sexy… Elle tourne avec des cinéastes comme Germán Lorente, José-Antonio de la Loma, Juan Piquer Simón, Eloy de la Iglesia, José-Ramon Larraz, Jesús Franco…

Dans le cinéma d’horreur, elle se démarque notamment dans la franchise mettant en scène Paul Naschy, de son vrai nom Jacinto Molina, en loup-garou. Face à l’homme-loup, elle incarne la comtesse Wandesa Dárvula de Nadasdy, dans Dracula contre Frankenstein et surtout le classique La furie des vampires. Un suppôt de Satan de charme à une époque obsédée par l’ésotérisme et les faits divers sectaires.

Forcément, à une époque où l’Italie inondait les imaginaires et cinémas de quartier, Patty Shepard occupe quelques petits rôles dans des productions italiennes sans trop quitter l’Espagne. Si on la retrouve aux côtés de Bud Spencer et Terence Hill dans Attention, on va s’fâcher, c’est que le film a été partiellement tourné en Espagne. De même, elle fait une apparition dans une belle production française, Les Pétroleuses de Christian-Jaque en 1971, mais rebelotte, le pastiche avec Brigitte Bardot et Claudia Cardinale est tourné dans la province de Burgos (Castille-et-Léon).

Avant de prendre sa retraite en 1988, Patty Shepard traîne encore dans le cinéma culte de l’époque : Edge of the Axe, un slasher tourné près de Madrid censé donner dans le cauchemar californien, ou encore Slugs et ses limaces voraces que Juan Piquer Simon, l’auteur du notoire Sadique à la tronçonneuse, lâche sur ses interprètes horrifiés.

Fin des années 80, désormais la quarantaine fièrement assumée, Patty Shepard passe du public au privé avec une vie loin des projecteurs. Les VHS de ses exploits disparaissent peu à peu, invisibilisant sa généreuse carrière dans un cinéma ibérique fait de ficelles qui un temps s’érigeait contre la censure de Franco et d’une religion catholique écrasante de tous ses rites.

Aujourd’hui, le constat est évident : le cinéma bis est éternel. Les formats DVD et blu-ray remettent en selle une filmographie d’une richesse sociologique étonnante. On redécouvre une œuvre avec des yeux pétillants de nostalgie et le devoir de transmission. Patty Shepard se rappelle à nous. On est bien là.

Frédéric Mignard

Ils nous ont quittés en 2013

Filmographie de Patty Shepard

(Actrice, longs métrages)

• 1966 : Ça barde chez les mignonnes (Residencia para espías) de Jesús Franco
• 1967 : Opération Re Mida (Lucky, el intrépido) de Jesús Franco
• 1967 : El dedo del destino de Richard Rush
• 1967 : Cita en Navarra de José Grañena
• 1968 : Cruzada en la mar de Isidoro M. Ferry
• 1968 : Tinto con amor de Francisco Montolío
• 1968 : Tu mourras dans ton cerceuil / Mister Blymann (Sharon vestida de rojo) de Germán Lorente
• 1969 : Les Enragés du pont de la dernière chance (Golpe de mano) de José-Antonio de la Loma
• 1969 : Femmes à l’essai (Por que te engana tu marido ?) de Manuel Summers
• 1969 : Carola de dia, Carola de noche de Jaime de Armiñán
• 1969 : Las panteras se comen a los ricos de Ramón Fernández
• 1970 : Dracula contre Frankenstein (Los monstruos del terror) de Tulio Demicheli
• 1970 : Vingt pas la mort (Saranda) de Antonio Mollica et Manuel Esteba
• 1970 : Un, dos, tres… al escondite inglés de Iván Zulueta et José Luis Borau
•  1970 : Veinte pasos para la muerte de Manuel Esteba, Antonio Mollica, José Ulloa
• 1970 : Después de los nueve meses de Mariano Ozores
• 1971 : Les Pétroleuses de Christian-Jaque
• 1971 : Hold-up à Sun-Valley (El más fabuloso golpe del Far West) de José-Antonio de la Loma
• 1971 : La Furie des vampires (La noche de Walpurgis) de León Klimovsky
• 1971 : El techo de cristal d’Eloy de la Iglesia
• 1971 : Frissons diaboliques (Escalofrio diabolico) de Jorge Martin
• 1971 : Las siete vidas del gato de Pedro Lazaga
• 1971 : A mí las mujeres, ni fu ni fa de Mariano Ozores
• 1972 : Mon cher assassin / Folie meurtrière (Mio caro assassino) de Tonino Valerii
• 1972 : La casa sin fronteras de Pedro Olea
• 1972 : Timanfaya (Amor prohibido) de José Antonio de la Loma
• 1973 : La curiosa de Vicente Escrivá
• 1973 : Samrtno prolece de Miguel Iglesias et Stevan Petrovic
• 1973 : Les Colts au soleil de Peter Collinson
• 1973 : La ragazza di Via Condotti de Germán Lorente
• 1973 : El asesino está entre los trece de Javier Aguirre
• 1973 : La tumba de la isla maldita de Julio Salvador et Ray Danton
• 1973 : El monte de las brujas de Raúl Artigot
• 1973 : Un casto varón español de Jaime de Armiñán
• 1973 : Meurtres à Rome (La ragazza di via Condotti) de Germán Lorente
• 1973 : Ella (Trágica obsesión) de Tulio Demicheli
• 1974 : El refugio del miedo de José Ulluoa
• 1974 : La Brute, le Colt et le Karaté (Là dove non batte il sole) d’Antonio Margheriti
• 1974 : El talón de Aquiles de León Klimovsky.
• 1974 : Las violentas de Fernando Miranda
• 1974 : Attention, on va s’fâcher ! de Marcello Fondato
• 1975 : La ville brûlée (La ciudad cremada) de Antoni Ribas
• 1980 : Todos me llaman Gato de Raúl Peña
• 1981 : Les diables de la mer (Los diablos del mar) de Juan Piquer Simón
• 1986 : Banter (The Last of Philip Banter) de Hervé Hachuel
• 1987 : Repose en paix / Héritage mortel (Descanse en piezas) de José-Ramon Larraz
• 1988 : Edge of the Axe (Al filo del hacha) de José-Ramon Larraz
• 1988 : Mutations (Slugs) de Juan Piquer Simón

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