La carrière cinématographique de Claude Dauphin s’est déroulée de 1931 à 1978. Vedette des années 40 et 50, il est passé des emplois romanesques (Battement de cœur de Henri Decoin, 1940) à des rôles plus sombres (le maquereau Leca dans Casque d’or de Jacques Becker, 1952).

Il a aussi été dirigé par Marc Allégret dans Entrée des artistes (1938) et Félicie Nanteuil (1942), Sacha Guitry (Faisons un rêve, 1936), Max Ophuls (le segment « Le masque » dans Le Plaisir, 1952) et Alexandre Astruc (Les Mauvaises rencontres, 1955). Il a également joué dans des coproductions internationales (Lady L de Peter Ustinov, 1965).

Dans les années 70, il incarna des seconds rôles pour Andrzej Zulawski (L’Important c’est d’aimer, 1975), Roman Polanski (Le Locataire, 1976) et Claude Sautet (Mado, 1976).

Claude Dauphin eut aussi un riche parcours théâtral, dirigé par Firmin Gémier, Pierre Dux ou Claude Régy. Il fut l’interprète favori de Henri Bernstein et a joué Shakespeare, Anouilh, Duras…

Il était le frère de l’homme de télévision et de radio Jean Nohain, l’époux des actrices Rosine Deréan et Maria Mauban, et le père de l’acteur Jean-Claude Dauphin.

Gérard Crespo