Acteur britannique, Christian Bale est repéré dès l’âge de 13 ans en jouant en 1987 dans Empire du soleil de Spielberg. On le retrouve ensuite dans Henry V (Branagh, 1989), avant de s’accorder une petite pause. Durant les années 90, on le voit dans quelques films où il apprend peu à peu son métier d’acteur. On se souvient notamment de Swing Kids (Carter, 1993), Portrait de femme (Campion, 1996), Velvet Goldmine (Haynes, 1998).
Toutefois, c’est son rôle dans American Psycho (Harron, 2000) qui lui apporte enfin la notoriété. Dès lors, il multiplie les premiers rôles dans des productions plus ou moins importantes (Le règne du feu, Equilibrium en 2002). Il confirme son excellence avec sa prestation dans The Machinist (Anderson, 2004).
En 2005, il obtient le rôle de Bruce Wayne dans la nouvelle trilogie Batman dégoupillée par Christopher Nolan (trois films entre 2005 et 2012). Entre-temps, on peut l’admirer dans des œuvres telles que Le prestige (Nolan, 2006), Terminator Renaissance (McG, 2009), Fighter (Russell, 2010), Les brasiers de la colère (Cooper, 2013).
Il enchaîne ensuite avec plusieurs échecs commerciaux comme Exodus (Scott, 2014), Knight of Cups (Malick, 2015). Il est pourtant encore très impressionnant dans Hostiles (Cooper, 2017), Vice (McKay, 2018) et Amsterdam (Russell, 2022).
En 2022, Christian Bale fait une incursion peu convaincante chez Marvel dans Thor : Love and Thunder dont il remettra en question l’intérêt de jouer devant un écran vert. Et enchaîne avec l’exclusivité Netflix The Pale Blue Eye (Cooper, 2023). Le thriller gothique en costume ne convainc pas vraiment.
Filmographie de Christian Bale
Acteur, longs métrages
- 1987 : Mio au royaume de nulle part (Mio min Mio) de Vladimir Grammatikov
- 1987 : Empire du soleil (Empire of the Sun) de Steven Spielberg
- 1989 : Henry V de Kenneth Branagh
- 1992 : Newsies de Kenny Ortega
- 1993 : Swing Kids de Thomas Carter
- 1994 : Le Prince de Jutland (Prince of Jutland) de Gabriel Axel
- 1994 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Gillian Armstrong
- 1995 : Pocahontas : Une légende indienne de Mike Gabriel
- 1996 : Portrait de femme (The Portrait of a Lady) de Jane Campion
- 1996 : L’Agent secret (The Secret Agent) de Christopher Hampton
- 1997 : Metroland de Philip Saville
- 1998 : All the Little Animals de Jeremy Thomas
- 1998 : Velvet Goldmine de Todd Haynes
- 1999 : Le Songe d’une nuit d’été (A Midsummer Night’s Dream) de Michael Hoffman
- 2000 : American Psycho de Mary Harron
- 2000 : Shaft de John Singleton
- 2001 : Capitaine Corelli (Captain Corelli’s Mandolin) de John Madden
- 2002 : Le Règne du feu (Reign of Fire) de Rob Bowman
- 2002 : Laurel Canyon de Lisa Cholodenko
- 2002 : Equilibrium de Kurt Wimme
- 2004 : The Machinist de Brad Anderson
- 2005 : Batman Begins de Christopher Nolan
- 2005 : Bad Times (Harsh Times) de David Ayer
- 2005 : Le Nouveau Monde (The New World) de Terrence Malick
- 2005 : Le Château ambulant (ハウルの動く城) de Hayao Miyazaki
- 2006 : Le Prestige (The Prestige) de Christopher Nolan
- 2006 : Rescue Dawn de Werner Herzog
- 2007 : I’m Not There de Todd Haynes
- 2007 : 3 h 10 pour Yuma (3:10 to Yuma) de James Mangold
- 2008 : The Dark Knight : Le Chevalier noir (The Dark Knight) de Christopher Nolan
- 2009 : Terminator Renaissance (Terminator Salvation) de McG
- 2009 : Public Enemies de Michael Mann
- 2010 : Fighter (The Fighter), de David O. Russell
- 2011 : Sacrifices of War (Jin líng shí san chai) de Zhang Yimou
- 2012 : The Dark Knight Rises de Christopher Nolan
- 2013 : Les Brasiers de la colère (Out of the Furnace) de Scott Cooper
- 2013 : American Bluff (American Hustle) de David O. Russell
- 2014 : Exodus: Gods and Kings de Ridley Scott
- 2015 : Knight of Cups de Terrence Malick
- 2015 : The Big Short : Le Casse du siècle (The Big Short) d’Adam McKay
- 2016 : La Promesse (The Promise) de Terry George
- 2017 : Hostiles de Scott Cooper
- 2018 : Vice d’Adam McKay
- 2018 : Mowgli : La Légende de la jungle (Mowgli : Legend of the Jungle) d’Andy Serkis
- 2019 : Le Mans 66 (Ford v. Ferrari) de James Mangold
- 2022 : Thor : Love and Thunder de Taika Waititi
- 2022 : Amsterdam de David O. Russell
- 2023 : The Pale Blue Eye de Scott Cooper
- 2023 : Le Garçon et le Héron de Hayao Miyazaki
- 2025 : The Bride de Maggie Gyllenhaal