Vivre et laisser mourir : la critique du film (1973)

Action, Espionnage, Aventures | 2h01min

Note de la rédaction :

6/10

Réalisateur : Guy Hamilton
Acteurs : Roger Moore, Jane Seymour, Bernard Lee, Yaphet Kotto, Clifton James, Lois Maxwell
Date de sortie: 13 Déc 1973
Nationalité : Britannique
Titre original : Live and Let Die
Année de production : 1973
Scénariste(s) : Tom Mankiewicz d'après le roman du même nom de Ian Fleming
Directeur de la photographie : Ted Moore
Compositeur : George Martin
Société(s) de production : Eon Productions
Distributeur (1ère sortie) : Les Artistes Associés
Éditeur(s) vidéo : Warner Home Vidéo France (VHS) / MGM (DVD) / MGM / United Artists (blu-ray)
Date de sortie vidéo : 31 octobre 2008 (blu-ray)
Box-office France / Paris-périphérie : 3 053 913 entrées / 913 342 entrées
Box-office nord-américain 35,3 M$
Budget : 7 M$
Chanson du générique : Interprétée par Paul McCartney avec les Wings
Classification : Tous publics
Formats : 1.66 : 1 / Couleurs / Son : Mono
Festivals et récompenses : Oscars 1974 : Nomination pour la meilleure chanson originale pour "Live and Let Die"
Illustrateur / Création graphique : Robert McGinnis
Crédits : © 1973 United Artists Corporation and Danjaq LLC
Franchise : Huitième segment de la saga James Bond

Note des spectateurs :

Malgré un scénario aux abonnés absents, Vivre et laisser mourir, premier film avec Roger Moore, tient la route grâce à un déluge d’action et un humour bienvenu.

Synopsis : 007 est appelé à la rescousse pour mettre fin à l’hécatombe meurtrière qui décime les agents secrets britanniques. Enquêtant à New York, dans le quartier de Harlem, il affronte un caïd de la drogue, le redoutable docteur Kananga et sa comparse, l’étrange Blanche Solitaire.

Un nouveau Bond en avant

Critique : Les producteurs de la saga James Bond se trouvent à nouveau dans une impasse lorsque Sean Connery annonce pour la seconde fois son départ. Effectivement, son premier remplacement par l’acteur George Lazenby (Au service secret de Sa Majesté) s’est soldé par un échec cuisant. Ils font alors appel à l’acteur Roger Moore, très célèbre pour ses rôles télévisés dans les séries Le Saint et Amicalement vôtre.

Vivre et laisser mourir, la jaquette blu-ray

S’il n’est pas aussi athlétique que Sean Connery, Moore compense ce manque de stature par un flegme tout britannique et un humour ironique bien senti. Son arrivée aux commandes correspond donc à une orientation de la série vers plus d’action et d’humour, au détriment du scénario.

Un script très léger compensé par de l’action pétaradante

Grande faiblesse de ce huitième opus, l’histoire tient en un mouchoir de poche et n’est qu’un prétexte à la multiplication de séquences spectaculaires et acrobatiques. Ainsi, l’originalité du cadre vaudou et l’évidente dérive vers un fantastique sombre ne sont qu’à peine ébauchées. En lieu et place, les auteurs ont privilégié l’aventure décontractée afin de satisfaire le grand public.

Après un générique de toute beauté signé Maurice Binder sur un extraordinaire thème musical de Paul McCartney, le long métrage propose quelques séquences dignes des meilleurs Bond, entrecoupées par de longs trous d’air narratifs. Nous retiendrons donc de cet opus mineur une fabuleuse scène où James Bond doit faire face à des crocodiles, tandis que le clou du spectacle est incontestablement la course poursuite en hors-bord réglée de main de maître par le cascadeur Jerry Comeaux.

Des acteurs corrects pour un opus convenable

Il faut également saluer la belle performance de la jeune Jane Seymour (aujourd’hui plus connue par le rôle-titre de la série Dr Quinn), parfaite en voyante troublée par le charme de Bond. S’il n’incarne pas le meilleur méchant de la saga, Yaphet Kotto est toutefois satisfaisant. Finalement très proche par son histoire de James Bond contre docteur No (1962), ce segment remplace le péril jaune par une menace noire qui peut aujourd’hui apparaître comme légèrement teintée de racisme (on ne trouve ici aucun personnage noir positif).

C’est bien la seule audace que se permet ce huitième épisode, suffisamment efficace pour installer durablement Roger Moore au sein de la saga, mais tout de même un peu plus faible que les précédents. La chute qualitative se confirmera un an plus tard avec le médiocre L’homme au pistolet d’or (1974), avant de rebondir miraculeusement grâce à l’excellent L’espion qui m’aimait (1977), assurément le meilleur Bond version Moore.

Critique de Virgile Dumez