Acteur italien, Renato Salvatori est repéré alors qu’il n’est que maître-nageur par le cinéaste Luciano Emmer qui lui offre un rôle dans Les fiancés de Rome (1952). C’est le point de départ d’une longue carrière cinématographique qu’il commence par des emplois de beau séducteur.
On le voit notamment dans Pauvres, mais beaux (Risi, 1957) et sa suite Beaux, mais pauvres (Risi, 1957). Puis, on le retrouve dans Marisa (Bolognini, 1957), Le pigeon (Monicelli, 1958), Profession Magliari (Rosi, 1959) et Les évadés de la nuit (Rossellini, 1960).
Toutefois, il explose réellement grâce à Rocco et ses frères (Visconti, 1960). Dès lors, il enchaîne les rôles avec La ciociara (De Sica, 1960), Queimada (Pontecorvo, 1969), Z (Costa-Gavras, 1969), Le casse (Verneuil, 1971), Le professeur (Zurlini, 1972), Etat de siège (Costa-Gavras, 1973), Les granges brûlées (Chapot, 1973), Flic Story (Deray, 1975), Cadavres exquis (Rosi, 1976), Armaguedon (Jessua, 1977), La luna (Bertolucci, 1979) et La tragédie d’un homme ridicule (Bertolucci, 1981).
Il interrompt alors sa carrière et s’éteint d’une cirrhose à l’âge de 55 ans en 1988. Il a été également marié à Annie Girardot.
Crédits affiche : Affiche reprise salle 2019 – Crédits Les Films du Camélia / Pathé
