Actrice, productrice et scénariste américaine, Priscilla Presley (de son vrai nom Priscilla Ann Wagner) est née en 1945 à Brooklyn dans la ville de New York, aux Etats-Unis. Son père biologique James Wagner, qui était pilote d’avion meurt peu après la naissance de Priscilla et sa mère se remarie ensuite avec Paul Beaulieu, un officier de l’armée de l’air. La carrière de son beau-père oblige Priscilla à subir de nombreux déménagements.
La rencontre avec Elvis
En 1959, la famille est contrainte de déménager en Allemagne de l’Ouest et c’est là que la jeune fille de 14 ans va faire la rencontre qui va bouleverser son existence, en la personne d’Elvis Presley qui effectue son service au même endroit. Lui a 24 ans et est déjà une star mondiale de la chanson. Ils tombent amoureux l’un de l’autre. Finalement, les parents de Priscilla imposent un respect de la jeune fille bien trop jeune pour vivre une grande histoire d’amour et les deux tourtereaux ne communiquent plus que par courrier. Leur liaison continue à se développer malgré le très jeune âge de Priscilla. Le chanteur attend 1967 pour faire sa demande en mariage et Priscilla tombe enceinte de Lisa Marie Presley peu après leur lune de miel.
La séparation et le temps de l’indépendance
Toutefois, l’histoire d’amour se dégrade très rapidement quand Priscilla comprend qu’elle va être confinée à Graceland, la propriété d’Elvis, pendant que celui-ci parcourt le monde et la délaisse. Après bien des tergiversations, le couple se sépare officiellement en 1972, même si la réalité du fossé entre les deux époux est effective depuis de nombreux mois.
A la suite du divorce, Priscilla Presley dispose d’une pension alimentaire qui lui permet d’ouvrir une boutique de vêtement dans les années 70, puis de faire quelques années de mannequinat. Toutefois, ses projets n’aboutissent pas vraiment.
De Dallas au cinéma
Finalement, elle choisit une carrière d’actrice à partir de 1983 où elle interprète le rôle de Jenna Wade dans pas moins de 144 épisodes de la série à succès Dallas entre 1983 et 1988. Une fois libérée de son contrat, elle se voit offrir un pur contre-emploi au cinéma en jouant la comparse de Frank Drebin, le flic le plus débile de l’histoire dans le cultissime Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (David Zucker, 1988). Le succès américain du film lui permet de reprendre son rôle dans les deux suites intitulées Y a-t-il un flic pour sauver le président ? (David Zucker, 1991) et Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? (Peter Segal, 1994). Entre-temps, on a également pu la voir dans le bide Les Aventures de Ford Fairlane (Renny Harlin, 1990).
La trilogie délirante ne lui permet pas de décrocher d’autres rôles au cinéma et Priscilla Presley va continuer à jouer dans des séries télé jusqu’à la fin des années 90. Parallèlement, elle écrit en 1985 le livre témoignage Elvis et moi (1985) qui va servir de base à plusieurs scripts de téléfilms, documentaires et films. Elle-même commence à produire plusieurs programmes liés à sa relation houleuse avec la star du rock. Ainsi, elle est productrice exécutive du biopic Priscilla (Sofia Coppola, 2023) qui lui est consacré en 2023.
Depuis, elle vient de refaire une apparition dans le reboot Y a-t-il un flic pour sauver le monde ? (Akiva Shaffer, 2025).