Réalisateur, scénariste et producteur américain, David Zucker a appartenu avec son frère Jerry au collectif ZAZ (Zucker-Abrahams-Zucker) qui a révolutionné la comédie américaine des années 80-90. Le trio se fait connaître par l’écriture du script de Hamburger Film Sandwich (Landis, 1977) dont la réalisation est toutefois confiée au cinéaste John Landis. Le film, qui passe inaperçu en France, parvient à glaner 15 millions de dollars de recettes aux États-Unis pour une mise de départ minimale. Avec ce long-métrage délirant, les auteurs bouleversent les codes de la comédie en multipliant les gags absurdes.
Ils frappent fort en 1980 avec Y a-t-il un pilote dans l’avion ? qu’ils réalisent ensemble. Non seulement le film est très drôle, mais ils explosent le box-office international. Avec 83 millions de dollars de recettes aux USA, ils se hissent à la quatrième marche du podium annuel. En France, ils tutoient les trois millions d’entrées et arrivent en huitième position annuelle.
Au lieu de signer une suite lucrative, les compères préfèrent se tourner vers la télévision où ils créent la série Police Squad qui ne connaît pas le succès.
Ils reviennent au cinéma avec l’excellent Top Secret (1984) qui rencontre un succès moindre aux États-Unis, mais dépasse le million d’entrées en France. Le long-métrage gagnera ensuite le statut très envié de film culte. En 1986, le trio offre à Bette Midler un rôle en or dans Y a-t-il quelqu’un pour tuer ma femme ? qui rencontre le succès aux États-Unis, mais beaucoup moins en France où la réception est plus timide.
Le trio continue à officier ensemble sur Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (1988), sans aucun doute leur chef-d’œuvre : mais cette fois, seul David Zucker est crédité au poste de réalisateur. Après le gros succès remporté par le film aux États-Unis, le trio commence à voler en éclat et chacun de ses membres entame une carrière parallèle.
En ce qui concerne David Zucker, le réalisateur reste fidèle à la comédie nonsensique en tournant la suite des aventures de Frank Drebin dans Y a-t-il un flic pour sauver le président ? (1991) qu’il écrit avec son complice Pat Proft.
Désormais, David Zucker est plus actif en tant que producteur. Toutefois, il a encore tourné plusieurs comédies dont Mon boss, sa fille et moi (2003) avec Ashton Kutcher, Tara Reid et Terence Stamp. Il reprend ensuite la saga Scary Movie et signe les volets 3 (2003) et 4 (2006), tout en tournant quelques scènes du 5 (2013).
David Zucker est plus ou moins à la retraite depuis 2013.