Actrice anglaise, Jean Marsh débute au cinéma en 1947 et tient des petits rôles pendant une vingtaine d’années, notamment dans Cléopâtre (1963) de Joseph L. Mankiewicz et Charlie Bubbles (1968) d’Albert Finney. Dans les années 70, elle est à l’affiche de Jane Eyre (1970) de Delbert Mann, Frenzy (1972) d’Alfred Hitchcock et Le manoir des fantasmes (1974) de Don Sharp.
Jean Marsh est surtout très active à la télévision, notamment pour la série Maîtres et valets, dont elle est cocréatrice, et qui lui permet d’obtenir un Emmy Award de la meilleure actrice en 1975.
On la retrouve au cinéma dans L’aigle s’est envolé (1976) de John Sturges et L’enfant du diable (1980) de Peter Medak. Elle joue ensuite les méchantes dans Oz : un monde extraordinaire (1985) de Walter Murch et Willow (1988) de Ron Howard, où elle tient le rôle de la reine Bavmorda.
La suite de sa carrière est consacrée au petit écran, à l’exception du thriller The Heavy (2009) de Marcus Warren. Elle tourne jusqu’à un âge très avancé. Jean Marsh est décédée le 13 avril 2025 à l’âge de 90 ans.