Créatrice de costumes française, Élisabeth Tavernier connaît sa première grosse commande cinématographique avec La passante du Sans-souci (1982) de Jacques Rouffio. Elle participe ensuite à d’autres productions importantes dont 37°2 le matin (1986) de Jean-Jacques Beineix et Monsieur Hire (1989) de Patrice Leconte. Son talent est distingué avec deux nominations aux César pour Bras de fer (1985) de Gérard Vergez et La vie est un long fleuve tranquille (1988) d’Étienne Chatiliez.
Élisabeth Tavernier reste très sollicitée à la décennie suivante et elle crée notamment les costumes de S’en fout la mort (1990) de Claire Denis, Les roseaux sauvages (1994) d’André Téchiné, Nettoyage à sec (1997) d’Anne Fontaine et Le vent de la nuit (1999) de Philippe Garrel. Les César la nomment à nouveau avec Place Vendôme (1998) de Nicole Garcia.
Parmi les autres films où son nom est crédité, on peut citer Merci pour le chocolat (2000) de Claude Chabrol, La moustache (2005) d’Emmanuel Carrère et Numéro une (2017) de Tonie Marshall.
Sa carrière est également consacrée au théâtre : elle y collabore avec plusieurs metteurs en scène dont Juliet Berto, André Wilms et Frédéric Bélier-Garcia. Élisabeth Tavernier est décédée le 19 janvier 2022 à l’âge de 75 ans.