Acteur américain, Robert Quarry est né en 1925 en Californie. Il quitte l’école très jeune pour être engagé à la radio. Toutefois, la Seconde Guerre mondiale le pousse à s’engager dans l’armée où il participe à une troupe théâtrale. Une fois la guerre achevée, il poursuit dans la carrière de comédien sur les planches et également à la télévision. Au cours des années 50, il joue dans de nombreux films, souvent dans des apparitions non créditées, comme dans La maison de bambou (Fuller, 1955). Comme sa carrière cinéma ne décolle pas, il se consacre pendant une grosse dizaine d’années à la télévision où il enchaîne les rôles dans différentes séries populaires, à chaque fois pour un unique épisode.
Robert Quarry, vedette éphémère du film d’horreur
Robert Quarry obtient finalement une petite popularité au début des années 70 grâce à son rôle principal dans le film d’horreur Count Yorga, Vampire (Kelljan, 1970) qui est un succès inattendu. Il est logiquement suivi par The Return of Count Yorga (Kelljan, 1971) qui l’impose comme une valeur sûre dans le domaine horrifique. Naturellement, on l’oppose ensuite à Vincent Price dans Le Retour de l’abominable docteur Phibes (Fuest, 1972) et Madhouse (Clark, 1974), même si les deux hommes se détestaient. Ensuite, on le revoit dans Sugar Hill (Maslansky, 1974), Le flic se rebiffe (Lancaster, 1974) et Le Toboggan de la mort (Goldstone, 1977). Pourtant, il cède rapidement aux sirènes de la télévision qui l’embauche à nouveau de manière régulière.
Au service du cinéma Z des années 90
Gravement blessé au visage lors d’un accident de la circulation en 1980, l’acteur se met un temps en retrait des caméras. On ne retrouve Robert Quarry qu’à la fin des années 80 au sein du cinéma bis d’exploitation pour Fred Olen Ray dans Commando Squad (1987), Cyclone (1987), The Phantom Empire (1987), Warlords (1988), Beverly Hills Vamp (1989), Alienator (1990), Haunting Fear (1990), The Boss (1990) et toute une palanquée de titres Z jusqu’en 1999 où Robert Quarry s’éloigne des studios.
Il décède en 2009 à l’âge de 83 ans.
