Pianiste de jazz, Martial Solal est également connu comme compositeur, arrangeur et chef d’orchestre. En 1945, il devient musicien professionnel dans son Alger natal. Il débute à Paris en 1950 et connaît la notoriété à Pigalle puis au Club Saint-Germain. Sa carrière se poursuit aussi à l’international, sa musique étant notamment appréciée aux États-Unis à partir de la décennie suivante.
Collaborateur des plus grands, de Sidney Bechet à Stan Getz en passant par Oscar Peterson, Django Reinhardt et Stan Getz, Martial Solal a par ailleurs attiré l’attention des cinéphiles puisqu’on lui doit la bande originale culte d’À bout de souffle (1960) de Jean-Luc Godard.
Son nom est associé à d’autres longs métrages comme Deux hommes dans Manhattan (1959) et Léon Morin, prêtre (1961) de Jean-Pierre Melville. On peut aussi citer L’affaire d’une nuit (1960) de Henri Verneuil, Les ennemis (1962) d’Édouard Molinaro, Échappement libre (1964) de Jean Becker, Trois chambres à Manhattan (1965) de Marcel Carné et, bien plus tard, Les acteurs (2000) de Bertrand Blier.
Martial Solal est décédé le 12 décembre 2024 à l’âge de 97 ans.
Ils nous ont quittés en 2024