Marisa Pavan, sœur jumelle de Pier Angeli et épouse de Jean-Pierre Aumont, a connu une carrière hollywoodienne dans les années 1950, avant de se consacrer davantage à la scène et la télévision, aux États-Unis et en France.
La sœur de sa sœur
Marisa Pavan, de son vrai nom Pierangeli, est la sœur jumelle de l’actrice Anna-Maria Pierangeli, que Hollywood rebaptisera Pier Angeli. Quand cette dernière, vedette italienne, reçoit des propositions de studios américains, leur famille s’installe aux États-Unis. En 1952, Marisa Pavan, jolie brune un brin typée, se lance à son tour dans le cinéma et se voit offrir un rôle dans Deux durs à cuire de John Ford. Puis Cinecittà la propulse tête d’affiche avec J’ai choisi l’amour (1953) de Mario Zampi,
L’actrice préfère toutefois poursuivre sa carrière américaine. Elle signe un contrat de sept ans avec 20th Century Fox, tandis que les studios lui dispensent des cours de comédie et de chant. Elle incarne notamment une Indienne éprise d’Alan Ladd dans L’aigle solitaire (1954) de Delmer Daves, puis la fille d’Anna Magnani dans La rose tatouée (1955) de Delbert Mann, d’après Tennessee Williams. Sa composition lui vaut de remporter le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle, et une nomination à l’Oscar.
Marisa Pavan, de King Vidor à Jacques Demy
L’année suivante, elle épouse l’acteur français Jean-Pierre Aumont qui tourne également à Hollywood, et formera avec lui un couple médiatisé. À l’écran, Marisa Pavan est la partenaire de Gregory Peck dans L’homme au complet gris (1956) de Nunnally Johnson, avant d’interpréter la secrétaire de Tony Curtis dans Rendez-vous avec une ombre (1957) de Joseph Pevney. Elle se montre aussi à l’aise dans le film historique, campant Catherine de Médicis dans Diane de Poitiers (1956) de David Miller, et Abishag dans Salomon et la reine de Saba (1959) de King Vidor.
À partir des années 60, Marisa Pavan prend ses distances avec le cinéma et se consacre davantage à la télévision et à la scène, ainsi qu’à sa vie de famille. Avec Jean-Pierre Aumont, elle se produit notamment dans les comédies musicales Gigi et Carnival. On la revoit au cinéma dans L’événement le plus extraordinaire depuis que l’homme a marché sur la Lune (1973) de Jacques Demy et Antoine et Sébastien (1974) de Jean-Marie Périer, son dernier film. Elle se retire définitivement en 1992. Marisa Pavan est décédée le 6 décembre 2023 à l’âge de 91 ans.