Acteur américain, J.T. Walsh (pour James Thomas Walsh) a commencé à se passionner pour le théâtre à l’université. C’est également à la faculté qu’il a obtenu plusieurs emplois dont celui d’enseignant. Il est ensuite remarqué dans des spectacles off-Broadway au milieu des années 70. Il consacre la grande partie de cette décennie et du début des années 80 à la scène. J.T. Walsh aborde donc le cinéma à plus de 40 ans, très souvent dans des seconds rôles.
On a pu l’apprécier dans Un flic aux trousses (Kanew, 1983), Les coulisses du pouvoir (Lumet, 1986), Hannah et ses sœurs (Allen, 1986), Engrenages (Mamet, 1987), Good Morning Vietnam (Levinson, 1987), Tequila Sunrise (Towne, 1988), Les arnaqueurs (Frears, 1990), Misery (Reiner, 1990) et La maison Russie (Schepisi, 1990). Puis, on le voit dans Red Rock West (Dahl, 1992), Hoffa (De Vito, 1992), Le client (Schumacher, 1994), Last Seduction (Dahl, 1994), Alerte ! (Petersen, 1995), Nixon (Stone, 1995), Breakdown (Mostow, 1997) et Pleasantville (Ross, 1998).
J.T. Walsh est victime d’une crise cardiaque alors qu’il était en vacances en 1998 alors qu’il n’avait que 54 ans. Il restera comme un second rôle essentiel des années 80-90.
