Burt Young est l’une des révélations du cinéma américain des années 70. Façonné par l’Actors Studio où il a suivi des cours d’art dramatique, il est révélé à l’âge de 36 ans dans Rocky, franchise qu’il incorporera sur 6 films. Ancien boxeur, issu du Queens, à New York, d’origine italienne, il est proche de Sylvester Stallone qui fait de lui le personnage cabossé de Paulie Pennino, le beau frère de Rocky dans cette saga inoubliable. Son interprétation émouvante, dans le film de John G. Avildsen, lui vaut une  nomination aux Oscars pour le Meilleur second rôle masculin. Il se remettait alors à peine du décès de son épouse en 1974.

Burt Young tourne dans les années 70 avec les cinéastes réputés, comme Roman Polanski (Chinatown), Mark Rydell, Karel Reisz, Sam Peckinpah, Robert Aldrich, Joseph Sargent…

Il écrit et interprète le rôle principal d’un film qui lui tient à cœur, Uncle Joe Shannon, qui sera le seul long du réalisateur Joseph C. Hanwright.

Dans les années 80 il tient un rôle mémorable dans Amityville 2 : Le Possédé (Amityville II: The Possession) de Damiano Damiani, il se retrouve dans le gigantesque Il était une fois en Amérique de Sergio Leone, chez Hal Ashby (Lookin’ to Get Out) et se démarque dans le thriller de Stuart Rosenberg Le pape de Greenwich Village. Parmi les films qui comptent, on citera volontiers Dernière sortie pour Brooklyn d’Uli Edel. Au box-office américain , il est de la comédie À fond la fac (Back to School) d’Alan Metter.

En 1989, Burt Young tourne même une production européenne remarquable, Bandini, avec Joe Mantegna, Faye Dunaway et Ornella Muti.

Il tourne tout au long des années 90 – 2010, aux USA comme en Italie, dans une bonne centaine de films, dont beaucoup de produits destinés à la vidéo ou aux chaînes câblées.

Quelques longs métrages se démarquent par une sortie salle ou une collaboration avec des auteurs qui comptent. Ainsi, Burt Young joue dans l’émouvant She’s So Lovely de Nick Cassavetes en 1997, dont on se souvient des interprétations magistrales de Sean Penn et Robin Wright. Jean-Marc Vallée le dirige en 1999 dans Loser Love. Jerry Schatzberg fait appel à lui pour The Day the Ponies Come Back, l’un des premiers films de notre Guillaume Canet national. Wim Wenders le dirige dans Land of Plenty (2004), Abel Ferrara dans Go Go Tales (2007).

Burt Young a également joué dans la comédie avec Hugh Grant Mickey les yeux bleus (1999), Transamerica de Duncan Tucker (2005) et Les Winners (Win Win) de Tom McCarthy en 2011.

Personnalité attachante embauchée pour des seconds rôles dans tous les genres, Burt Young tourne des téléfilms, des séries télévisées et une poignée de longs entre 2020 et 2021.

Jamais oublié du public de par l’importance culturelle et intergénérationnelle de la saga Rocky, l’acteur bien-aimé décède à l’âge de 83 ans, le 8 octobre 2023.

Frédéric Mignard

Ils nous ont quittés en 2023

Filmographie de Burt Young

(Acteur, longs métrages)

• 1970 : Carnival of Blood de Leonard Kirtman
• 1971 : Né pour vaincre (Born to Win) d’Ivan Passer
• 1971 : The Gang That Couldn’t Shoot Straight de James Goldstone
• 1972 : Meurtre dans la 110^e rue (Across 110th Street) de Barry Shear
• 1973 : The Connection de Tom Gries
• 1973 : Permission d’aimer (Cinderella Liberty) de Mark Rydell
• 1974 : Chinatown de  Roman Polanski
• 1974 : Le Flambeur (The Gambler) de Karel Reisz
• 1974 : The Great Niagara de William Hale
• 1975 : Hustling de Joseph Sargent
• 1975 : Murph the Surf  de Marvin J. Chomsky
• 1975 : Tueur d’élite (The Killer Elite) de Sam Peckinpah
• 1976 : Deux Farfelus à New York (Harry and Walter Go to New York) de Mark Rydell
• 1976 : Woman of the Year de Jud Taylor
• 1976 : Rocky de John G. Avildsen
• 1977 : L’Ultimatum des trois mercenaires (Twilight’s Last Gleaming) de Robert Aldrich
• 1977 : Bande de flics (The Choirboys) de Robert Aldrich
• 1978 : Le Convoi (Convoy) de Sam Peckinpah
• 1978 : Uncle Joe Shannon de Joseph C. Hanwright
• 1979 : Rocky 2 de Sylvester Stallone
• 1980 : Murder Can Hurt You de Roger Duchowny
• 1980 : La Plage sanglante (Blood Beach) de Jeffrey Bloom
• 1981 : Deux Filles au tapis (All the Marbles) de Robert Aldrich
• 1982 : Rocky 3 de Sylvester Stallone
• 1982 : Amityville 2 : Le Possédé (Amityville II: The Possession) de Damiano Damiani
• 1982 : Lookin’ to Get Out de Hal Ashby
• 1984 : Il était une fois en Amérique (Once Upon in Time in America) de Sergio Leone
• 1984 : Over the Brooklyn Bridge de Menahem Golan
• 1984 : Le Pape de Greenwich Village (The Pope of Greenwich Village) de Stuart Rosenberg
• 1985 : Rocky 4 de Sylvester Stallone
• 1985 : A Summer to Remember de Robert Michael Lewis
• 1986 : À fond la fac (Back to School) d’Alan Metter
• 1987 : Medium Rare de Paul Madden
• 1989 : Beverly Hills Brats de Jim Sotos
• 1989 : Going Overboard de Valerie Breiman
• 1989 : Un fusil pour l’honneur (Blood Red) de Peter Masterson
• 1989 : Dernière Sortie pour Brooklyn d’Uli Edel
• 1989 : Bandini de Dominique Deruddere
• 1990 : Le Mariage de Betsy (Betsy’s Wedding) d’Alan Alda
• 1990 : Backstreet Dreams de Rupert Hitzig et Jason O’Malley
• 1990 : Rocky 5 de John G. Avildsen
• 1990 : Club Fed  de Nat Christian
• 1990 : Diving In de Strathford Hamilton
• 1990 : Bright Angel de Michael Fields
• 1991 : Americano rosso d’Alessandro D’Alatri
• 1992 : Alibi perfetto d’Aldo Lado
• 1992 : Cattive ragazze de Marina Ripa di Meana
• 1993 : Excessive Force de Jon Hess
• 1993 : Double Deception de Jan Egleson
• 1993 : Vendetta II: The New Mafia de Ralph L. Thomas
• 1994 : Berlin ’39 de Sergio Sollima
• 1996 : Grand Nord (Tashunga) de Nils Gaup
• 1996 : Firehouse d’Alan Smithee (John McNaughton)
• 1997 : Heaven Before I Die de Izidore K. Musallam
• 1997 : The Good Life de Alan Mehrez et Barry Samson
• 1997 : Rouge sang (Red-Blooded American Girl II) de David Blyth
• 1997 : She’s So Lovely de Nick Cassavetes
• 1997 : Kicked in the Head de Matthew Harrison
• 1997 : Before Women Had Wings de Lloyd Kramer
• 1997 : The Deli de John A. Gallagher
• 1997 : J’ai épousé un croque-mort (The Undertaker’s Wedding) de John Bradshaw
• 1998 : Cuori in campo de Stefano Reali
• 1998 : One Deadly Road de Frank Adonis
• 1998 : Stone Cutter de Harvey Keith
• 1999 : Loser Love de Jean-Marc Vallée
• 1999 : Mickey les yeux bleus (Mickey Blue Eyes) de Kelly Makin et Carl Gottlieb
• 1999 : The Wasteland (Terra bruciata) de Fabio Segatori
• 1999 : The Florentine de Nick Stagliano
• 2000 : L’uomo della fortuna de Silvia Saraceno
• 2000 : Table One de Michael Bregman
• 2000 : Blue Moon de John A. Gallagher
• 2000 : Gioco di specchi de José María Sánchez
• 2000 : Very Mean Men de Tony Vitale
• 2000 : The Day the Ponies Come Back de Jerry Schatzberg
• 2000 : The Boys Behind The Desk de Sally Kirkland
• 2000 : Never Look Back de Mike Tristano
• 2001 : Plan B de Greg Yaitanes
• 2001 : Cugini de John Gigante
• 2001 : The Boys of Sunset Bridge de Doug McKeon
• 2002 : Checkout de Mark Foggetti
• 2002 : Pluto Nash de Ron Underwood
• 2002 : And She Was de Frank Rainone
• 2002 : Embrassez la mariée ! (Kiss the Bride) de Vanessa Parise
• 2003 : Crooked Lines de Harry O’Reilly
• 2004 : The Wager de Sigur-Björn
• 2004 : Land of Plenty de Wim Wenders
• 2004 : Downtown: A Street Tale de Rafal Zielinski
• 2004 : Shut up and Kiss Me ! de de Gary Brockette
• 2005 : Carlito’s Way: Rise to Power de Michael Bregman
• 2005 : Transamerica de Duncan Tucker
• 2006 : Rocky Balboa de Sylvester Stallone
• 2007 : Blue Lake Massacre de Michael Saquella
• 2007 : Il nascondiglio / The Hide Out de Pupi Avati
• 2007 : Fanatique (Hack!) de Matt Flynn
• 2007 : Go Go Tales d’Abel Ferrara
• 2007 : Oliviero Rising de Renzo Martinelli
• 2008 : Carnera: The Walking Mountain
• 2009 : New York, I Love You
• 2010 : Kingshighway de Clayne Crawford
• 2011 : Les Winners (Win Win) de Tom McCarthy
• 2012 : Abigail Harm de Lee Isaac Chung
• 2013 : Ci vediamo domani de Andrea Zaccariello
• 2014 : Rob the Mob de Raymond De Felitta
• 2014 : Zarra’s Law de Juha Wuolijoki
• 2015 : The Elevator de Massimo Coglitore
• 2017 : The Neighborhood de Frank D’Angelo
• 2017 : King Rat de Henrby Johnston
• 2018 : Six Children and One Grandfather de Yann Thomas
• 2018 : Sarah Q de  John A. Gallagher
• 2018 : The Amityville Murders de Daniel Farrands
• 2019 : Tapestry de Ken Kushner
• 2019 : The Brawler de Ken Kushner
• 2019 : Smothered by Mothers de Brian Herzlinger
• 2019 : Epiphany de Koula Sossiadis Kazista et Katina Sossiadis
• 2019 : Stano de Raymond De Felitta
• 2019 : Road to the Lemon Grove de Dale Hildebrand
• 2019 : Charlie Boy
• 2019 : Vault – Casse contre la mafia (Vault) de Tom DeNucci
• 2020 : Beckman de Gabriel Sabloff
• 2021 : Tomorrow’s Today de Timothy Hines
• 2021 : The Final Code de Carlo Fusco