Acteur, producteur et réalisateur américain d’origine mexicaine, Anthony Quinn possède une carrière cinématographique gigantesque qui s’étale des années 30 aux années 2000, comptant plus de 150 rôles.
Après avoir suivi des cours de comédie, Anthony Quinn est engagé dans les années 30 pour interpréter des rôles de latinos dans des séries B. Mais cela ne le satisfait pas. Malgré des participations à des films importants tournés par Cecil B. DeMille, Henry King ou William Wellman, il en a assez d’incarner des rôles d’étrangers ou d’Indiens. Il part à New York et monte sur scène, tout en intégrant l’Actors Studio. Là il fait la rencontre d’Elia Kazan.
Ce dernier lui offre enfin un rôle à sa mesure dans Viva Zapata ! (Kazan, 1953) qui lance sa carrière et lui permet d’obtenir l’Oscar du meilleur Second Rôle masculin.
A partir de là, il ne cesse de tourner, notamment pour les plus grands, aussi bien aux Etats-Unis qu’en Europe. Da sa très riche filmographie, on peut retenir ses prestations remarquables dans La strada (Fellini, 1954), La vie passionnée de Vincent Van Gogh (Minnelli, 1956), Notre-Dame de Paris (Delannoy, 1956), Le dernier train de Gun Hill (Sturges, 1959), Les canons de Navarone (Thompson, 1961), Barrabas (Fleischer, 1962), Lawrence d’Arabie (Lean, 1962), Zorba le Grec (Cacoyannis, 1964), La bataille de San Sebastian (Verneuil, 1965), Don Angelo est mort (Fleischer, 1973), Le message (Akkad, 1977), Le lion du désert (Akkad, 1980), Jungle Fever (Lee, 1990), Last Action Hero (McTiernan, 1992).
Il a également été le réalisateur du film Les Boucaniers (1957).