Le Danois Mads Mikkelsen est l’un des acteurs internationaux les plus brillants des années 2000 et 2010. Les cinéphiles gardent de lui l’image d’un interprète sachant tout jouer, du méchant de Casino Royale aux antihéros tourmentés des films de Thomas Vinterberg.
Mads Mikkelsen débute au cinéma en 1996 dans le drame criminel Pusher de Nicolas Winding Refn, qui le dirige aussi dans les thrillers Bleeder (1999) et Pusher 2 : Du sang sur les mains (2004), où son personnage est plus développé. Il confirme en même temps son jeu incisif dans plusieurs autres longs métrages danois dont Lumières dansantes (2000) d’Anders-Thomas Jensen, Wilbur (2002) de Lone Scherfig et Open Hearts (2003) de Susanne Bier.
Le cinéma anglosaxon lui fait alors des propositions et il joue dans des blockbusters dont Le roi Arthur (2004) d’Antoine Fuqua, et surtout le James Bond Casino Royale (2006) de Martin Campbell, dans le rôle de l’antagoniste Le Chiffre, face à Daniel Craig.
Le voici lancé au niveau international et Mads Mikkelsen, au physique agréable et au talent dramatique se bonifiant avec les années, devient l’un des acteurs les plus remarqués du cinéma mondial. Il confirme ses dispositions avec le drame After the Wedding (2006) de Susanne Bier, le biopic Coco Chanel et Igor Stravinsky (2009) de Jan Kounen, le film d’aventures Le guerrier silencieux (2009) de Nicolas Widing Refn, ou Les trois mousquetaires (2011) de Paul W.S. Anderson, où il campe le comte de Rochefort.
L’année 2012 voit la consécration de Mads Mikkelsen qui se voit octroyer le prix d’interprétation masculine au Festival de Cannes pour le rôle de l’instituteur injustement accusé de pédophilie dans La chasse (2012), réalisé par son compatriote Thomas Vinterberg. L’acteur alterne ensuite films d’auteur et productions grand public.
Il tient ainsi le rôle-titre de Michael Kohlhaas (2013) d’Arnaud des Pallières (pour lequel il est nommé au César du meilleur acteur), avant d’être le protagoniste du western britannico-danois décalé The Salvation (2014) de Kristian Levring, d’incarner le scientifique Galen Erso dans Rogue One: A Star Wars Story (2016) de Gareth Edwards, ou la victime d’un accident d’avion dans Arctic (2018) de Joe Penna.
Mads Mikkelsen retrouve Thomas Vinterberg en 2020 dans Drunk, récit tragico-comique des déboires de quatre professeurs tentés par les sensations de l’alcool. Il y confirme qu’il est l’un des meilleurs acteurs européens de sa génération.
