Réalisateur, scénariste, producteur, monteur, directeur de la photographie et acteur américain, Ti West est né en 1980 à Wilmington dans le Delaware. Le jeune étudiant a notamment fréquenté la School of Visual Arts de New York. Toutefois, plutôt que les études, Ti West préfère tourner directement ses œuvres en toute indépendance. Ainsi, dès 2001, il commence à réaliser des courts-métrages dont il assure parfois tous les postes clés. En 2005, il parvient à signer son tout premier long intitulé The Roost (2005) qui rend hommage aux films de zombis des années 80. Il y fait preuve d’un réel sens de la débrouillardise avec un budget minimal. Le film trouve une place parmi les rayons DVD en France à partir de 2006 chez l’indépendant WE Productions.
Deux ans plus tard, il signe le survival Trigger Man (2007) pour un budget toujours ridicule de 10 000 $. Cette fois, le film demeure inédit dans nos contrées. Après un retour au court, le cinéaste très inspiré par le cinéma horrifique des années 70-80 propose un excellent troisième film intitulé The House of the Devil (2009). Cette fois, TF1 Vidéo se charge de sortir le film en DVD et en blu-ray en France où le métrage glane d’excellentes critiques de la part des magazines spécialisés dans l’horreur. Ti West est dès lors considéré comme un talent qui monte.
La même année, il prend la suite d’Eli Roth et réalise Cabin Fever 2 : Spring Fever (2009). En France, c’est encore un DTV promus cette fois par Metropolitan Vidéo. Les avis sont davantage partagés quant à la qualité de cette suite dispensable. On notera d’ailleurs que Ti West a totalement désavoué le résultat final dont le montage semble lui avoir échappé.
C’est le début d’une décennie moins florissante pour l’auteur puisqu’il ne parvient pas à mener à bien la plupart de ses propres projets et se retrouve évincé d’autres. On le retrouve donc avec des potes dans des anthologies comme V/H/S ou ABC of Death, tous deux de 2012. En 2011, il a réalisé The Innkeepers sur un hôtel hanté, puis le thriller horrifique The Sacrament (2013), mais aucun ne parvient à obtenir de réel succès.
Dès lors, il a surtout œuvré pour la télévision, réalisant de nombreux épisodes de séries comme Wayward Pines, Outcast, The Chamber ou encore Tales from the Loop. En 2016, il réussit tout de même à tourner le western In a Valley of Violence (2016) avec Ethan Hawke et John Travolta, mais le film ne sort quasiment pas dans les salles américaines et encore moins en France. Chez nous, il faut donc attendre 2022 pour que soit enfin diffusé l’un de ses films sur grand écran. Il s’agit de X (2022), premier volet de ce qui va devenir très prochainement une trilogie avec son préquel Pearl (2022) et sa suite MaXXXine (2024).