Fils de l’éditeur Robert Laffont et père de l’humoriste Axelle Laffont, Patrice Laffont débute sa carrière comme comédien. Sur scène, il est dirigé par Jean-Pierre Grenier dans La bouteille à l’encre d’Albert Husson (Théâtre Saint-Georges, 1966).
Au cinéma, on le croise dans Le soupirant (1962) de Pierre Étaix, Les vierges (1963) de Jean-Pierre Mocky, Le gendarme de Saint-Tropez (1964) de Jean Girault, La tête du client (1965) de Jacques Poitrenaud et Ces messieurs de la gâchette (1970) de Raoul André.
Un temps journaliste à la radio, il est repéré par le producteur de télévision Armand Jammot qui lui propose d’animer ses émissions. De 1972 à 1989, Patrice Laffont est ainsi le présentateur du jeu télévisé Des chiffres et des lettres, dont il deviendra le producteur en 2000. L’animateur-producteur reste associé à d’autres programmes comme Fort Boyard.
Patrice Laffont renoue avec le métier d’acteur avec quelques longs métrages : on le voit en officier des douanes dans Beaumarchais, l’insolent (1996) d’Édouard Molinaro, ou en président du jury dans Oranges sanguines (2021) de Jean-Christophe Meurisse.
Et il est à l’affiche de divers spectacles comme L’hôtel du libre-échange (2015) de Feydeau et Un chapeau de paille d’Italie (2016) de Labiche, tous deux mis en scène par Raymond Acquaviva au Théâtre André Malraux. Patrice Laffont est décédé le 7 août 2024 à l’âge de 84 ans.