Réalisateur argentin, Luis Puenzo débute au cinéma en 1973. Il est surtout connu pour L’histoire officielle (1985), qui relate la prise de conscience d’une femme lors de la dernière année de la dictature argentine. Le long métrage remporte de nombreuses récompenses internationales, dont le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes, décerné à Norma Aleandro (ex æquo avec Cher pour Mask) ; et l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.
L’œuvre, coécrite par Aída Bortnik, est de facture classique, mais témoigne d’indéniables qualités dramatiques, tout en contribuant à éclairer des aspects du totalitarisme argentin. Les autres films réalisés par Puenzo marquent nettement moins les esprits.
Old Gringo (1989), d’après un roman de Carlos Fuentes, est une improbable coproduction américano-mexicaine, que peinent à sauver Jane Fonda et Gregory Peck. Et malgré son autre casting prestigieux (William Hurt, Sandrine Bonnaire, Jean-Marc Barr, Robert Duvall, Raúl Juliá), La Peste (1992), coproduit avec la France et le Royaume-Uni, échoue à adapter avec conviction le roman de Camus.
Luis Puenzo reste cependant influent dans son pays : en 1994, il promeut une loi favorable à l’industrie cinématographique argentine. Il ne tourne plus après 2004 mais préside, de 2020 à 2022, l’Institut national du cinéma et des arts audiovisuels d’Argentine. Luis Puenzo est décédé le 21 avril 2026 à l’âge de 80 ans.