Actrice hongkongaise, Lily Li a joué dans plus d’une centaine de longs-métrages à partir des années 1960. Elle intègre la société Shaw Brothers dès l’âge de 14 ans en interprétant des petits rôles de figuration et de second plan. On peut notamment l’apercevoir dans L’hirondelle d’or (King Hu, 1966). Toutefois, elle commence à incarner des rôles féminins forts dès Les 13 fils du dragon d’or (Chang Cheh, 1970), Les quatre as de Corée (Cheh, 1972), Le gorille de fer (Cheh, 1973).
Lily Li tourne ensuite une coproduction Shaw Brothers et Hammer Films intitulée Un dénommé Mister Shatter (Carreras, Hellman, 1974) où elle donne la réplique à Stuart Whitman. Elle joue aussi dans le film horrifique Black Magic (Ho, 1975) et sa suite Black Magic 2 (Ho, 1976). Toutefois, les amateurs d’arts martiaux se rappellent surtout ses prestations dans des films comme le très bon Le sabre infernal (Chu Yuan, 1976), Les exécuteurs de shaolin (Chia-liang, 1977), Le tigre de jade (Chu Yuan, 1977), Combat mortel – Shaolin (Ho, 1979), La rage de vaincre (Lau, 1979) et La danse du lion (Chan, 1980) où elle donne la réplique au jeune Jackie Chan.
Ensuite, elle enchaîne les tournages et accepte de se vieillir de plusieurs décennies pour incarner la mère des héros de Les 8 diagrammes de Wu-Lang (Chia-liang, 1984). Le cinéaste la sollicite à nouveau pour Les disciples de la 36ème chambre (Chia-liang, 1985). Au cours des années 90, sa carrière décline en même temps que le cinéma populaire hongkongais et elle abandonne même les plateaux durant cinq années. Finalement, elle revient dans les années 2000 à la télévision où elle ne cesse d’apparaître jusqu’en 2014. Elle semble avoir ensuite abandonné le métier.
Lily Li Li-li (de son vrai nom) est décédée le 24 octobre 2024 à l’âge de 74 ans.