Ancienne scream-queen canadienne, Lesleh Donaldson a tourné quelques films d’horreur qui ont surtout fonctionné dans les vidéo-clubs des années 80.
Lesleh Donaldson démarre sa carrière comme mannequin avant de glisser au cinéma à l’âge de 14 ans dans Le Vainqueur, aux côtés de Michael Douglas. Elle retrouve le cinéaste William Fruet qui l’avait remarquée dans un casting, pour le thriller hitchockien Funeral Home qui connaît un certain succès aux USA, mais sortira directement en VHS en France sous le titre du Cri des ténèbres. Le film lui vaut une nomination aux Genie Awards (César canadien), en 1982.
Elle enchaîne dans quelques films d’épouvante qui marquèrent l’ère de la vidéocassette : le slasher Happy Birthday de J. Thompson, Les rats attaques de Robert Clouse, et Curtains (elle est l’interprète de la scène culte de l’attaque sur le lac gelé).
On la retrouve en 1987 dans Hearts of Fire de Richard Marquand (Le Retour du Jedi) qui décède peu après le tournage. L’ultime film du cinéaste, réalisé sur un scénario de Joe Eszterhas, est un fiasco, avec Bob Dylan et Rupert Everett, malgré la présence du chanteur Bob Dylan en tête d’affiche et Ruper Everett.
La suite de la carrière de Lesleh Donaldson est essentiellement télévisuelle (13 épisodes des Ewoks, en 1986 ; la série Vendredi 13 en 1987), et est marquée par une pause dans les années 90 et 2000.
Elle figure dans L’ombre d’Emily de Paul Feig. Une apparition furtive pour une carrière qui le fut tout autant.
Filmographie de Lesleh Donaldson
(Actrice, longs métrages)
- 1979 : Le vainqueur (Running) de Steven-Hilliard Stern
- 1980 : Le cri des ténèbres (Cries in the Night/Funeral Home) de William Fruet
- 1981 : Happy Birthday, souhaitez ne jamais être invité (Happy Birthday to Me) de J. Lee Thompson
- 1982 : Night Eyes/Les Rats attaquent (Deadly Eyes) de Robert Clouse
- 1983 : Curtains, l’ultime cauchemar de Richard Ciupka
- 1987 : Hearts of Fire de Richard Marquand
- 1992 : Hurt Penguins de Robert Bergman et Myra Fried
- 2014 : Fall to Rise de Jayce Bartok
- 2014 : The Night Before Easter de Joseph Henson et Nathan Johnson
- 2018 : Abnormal Attraction de Michael Leavy
- 2018 : L’ombre d’Emily (A Simple Favor) de Paul Feig
