Acteur, producteur, réalisateur, scénariste, chanteur et danseur américain, James Pax est né en 1961 aux Etats-Unis d’un père anglais et d’une mère chinoise. Très jeune, il multiplie les formations en apprenant notamment à jouer du piano, à chanter et aussi à danser. Ses qualités physiques lui ont permis de danser dans des ballets professionnels à Hong Kong, mais aussi aux Etats-Unis. Il fut notamment l’un des premiers danseurs d’origine asiatique à tourner dans un vidéo-clip. On notera que ses capacités en danse lui ont permis aussi de se perfectionner dans de nombreux arts martiaux.
Finalement, vers l’âge de 24 ans, James Pax décide de réorienter sa vie vers le métier d’acteur et se retrouve à Hollywood où il joue immédiatement dans quelques films importants. On le voit notamment dans L’Année du dragon (Oliver Stone, 1985) et la production Cannon Invasion U.S.A. (Joseph Zito, 1985). L’année suivante, on le revoit dans le film culte Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin (John Carpenter, 1986) qui est un gros échec public. Parallèlement, James Pax va beaucoup jouer pour la télévision dans des séries et téléfilms.
Toutefois, il obtient un rôle important en 1989 à nouveau pour la Cannon dans Kinjite sujet tabou (J. Lee Thompson, 1989) où il interprète un Japonais face à Charles Bronson. Le métrage totalement bis est un nouvel échec commercial.
Cela pousse James Pax à quitter l’Occident pour intégrer l’industrie cinématographique hongkongaise et japonaise. Là-bas, on le voit dans Le Bushman à Hong-Kong (Wellson Chin, 1993) qui donne une nouvelle suite aux aventures de N!xau, le héros des Dieux sont tombés sur la tête (Jamie Uys, 1980), ainsi que dans des films d’arts martiaux. A la fin des années 90, James Pax revient aux Etats-Unis et tourne plusieurs épisodes de séries télé, y compris en tant que réalisateur. Sa dernière contribution au septième art intervient avec un court rôle dans The Dark Knight : Le Chevalier noir (Christopher Nolan, 2008).
Depuis, James Pax ne cesse de se produire sur les scènes mondiales dans des spectacles où il danse et chante. Il a notamment produit un grand show qui rend hommage au film culte des Aventures de Jack Burton de 1986.