Acteur, producteur et scénariste italien, Francesco Di Leva est né en 1978 à Naples. Il est repéré à la fin des années 90 dans un téléfilm avant de jouer dans le film La donna lupo (Aurelio Grimaldi, 1999). Par la suite, il enchaîne plusieurs films qui ne franchissent pas les Alpes. On le découvre vraiment dans Vento di terra (Vincenzo Marra, 2004), œuvre qui fait forte impression au Festival de Venise.
Par la suite, on le retrouve au côté de Toni Servillo dans Une vie tranquille (Claudio Cupellini, 2010) qui lui permet de remporter plusieurs prix en Italie, ainsi que d’être nominé en tant que meilleur second rôle aux David di Donatello. Francesco Di Leva joue ensuite dans des séries traitant souvent de la mafia, tout en privilégiant de nombreux films de cinéma qui ne nous parviennent pas. En 2022, il joue le prêtre milanais de Nostalgia (Mario Martone, 2022) qui lui vaut cette fois de recevoir le David di Donatello du meilleur second rôle masculin. Il retrouve enfin l’acteur Pierfrancesco Favino pour le polar Dernière nuit à Milan (Andrea Di Stefano, 2023). Il fait donc partie des grands espoirs des années 2000 au cœur d’un cinéma italien en voie de réanimation.