Acteur et mannequin sud-coréen, Lee Byung-hun a été diplômé de l’université d’Hanyang où il a étudié la littérature française. Il débute sa carrière d’acteur dans la série télévisée Asphalt My Hometown en 1991 et a ensuite enchaîné les petits rôles et autres séries durant les années 90.
L’ascension des années 2000
Il doit attendre l’année 2000 pour être enfin révélé par JSA – Joint Security Area (Park Chan-wook, 2000). Si sa cote de popularité continue à grimper en Corée grâce à des séries télévisées, il est surtout remarqué chez nous pour des films comme 3 extrêmes (collectif, 2003) et surtout le thriller d’action A Bittersweet Life (Kim Jee-woon, 2005). Dès lors, il continue sa collaboration avec le réalisateur pour Le bon, la brute et le cinglé (2008).
La tentation hollywoodienne
Lee Byung-hun tente alors l’aventure hollywoodienne en jouant dans G.I. Joe : Le réveil du cobra (Sommers, 2009) qui est une sacrée déception. Il revient alors en Corée du Sud et tourne dans le chef-d’œuvre de cruauté J’ai rencontré le diable (Kim Jee-woon, 2010). Hollywood le sollicite à nouveau dans G.I. Joe : Conspiration (Chu, 2013), Red 2 (Parisot, 2013) et le très raté Terminator Genisys (Taylor, 2015). On le revoit ensuite à l’affiche de Manipulations (Shimosawa, 2016) ou Les sept mercenaires (Fuqua, 2016).
Parallèlement, il continue sa carrière coréenne et joue notamment pour Woo Min-ho dans Inside Men (2015) et L’homme du président (2020), deux beaux succès. A noter que l’acteur est marié à l’actrice sud-coréenne Lee Min-jung.
