Kurtwood Smith est un acteur américain né en 1943. Il est notamment le vilain Clarence Boddicker, ordure notoire dans le premier RoboCop (1987).

La carrière de Kurtwood Smith démarre en 1980, avec de petits rôles au cinéma et à la télévision. Son premier rôle important, il l’incarne dans le blockbuster de Paul Verhoeven, RoboCop qui est l’un des succès de l’été 1987 aux Etats-Unis. Il y incarne une ordure qui marque des générations de spectateurs.

Smith figure ensuite dans des dizaines de films, toujours en seconds rôles, sans réussir à imprimer vraiment auprès d’un large public, du moins sur le grand écran, car à la télévision, il est de toutes les séries et notamment de That ’70s Show pendant huit ans, entre 1998 et 2006.

L’après RoboCop de Kurtwood Smith

En 1988, il est au casting de Rambo III de Peter MacDonald aux côtés de Sylvester Stallone qu’il retrouve dans le remake d’Oscar, L’embrouille est dans le sac de John Landis, en 1991. On le repère également en 1990 dans Coupable ressemblance de Joseph Ruben, avec James Woods et Robert Downey Jr. et tient rôle marquant dans le succès de Peter Weir, Le Cercle des poètes disparus. En 1991, Bill Murray le dirige dans Hold Up à New York (Quick Change), En 1992, Stuart Gordon lui octroie aussi un rôle important dans sa série B de science-fiction carcérale, Fortress, avec Christophe Lambert.

Kurtwood Smith tourne également chez Woody Allen (Ombres et Brouillard, 1992), Jennifer Lynch (Boxing Helena, 1993), Geoff Murphy (Piège à grande vitesse, avec Steven Seagal, en 1995), Gus Van Sant (Prête à tout, 1995), John Woo (Broken Arrow, 1996), Joel Schumacher (Le droit de tuer, 1996), Mimi Leder (Deep Impact, 1998), James Mangold (Une vie volée, 1999)… Il côtoie des stars comme Nicole Kidman, Angelina Jolie, John Travolta…

Omniprésent à la télévision dans les années 2000 et 2010 ( That ’70s Show, Patriot, Perpetual Grace LTD, The Ranch, et récemment The ’90s Show sur Netflix…), Kurtwood Smith se fait plus rare au cinéma. Il est employé dans des produits vidéo ou des films au carrière peu reluisante (Bienvenue à Cedar Rapids de Miguel Arteta en 2011, le biopic Hitchcock avec Anthony Hopkins…). En 2021, il incarne un docteur dans le remake de Firestarter par Keith Thomas.

Frédéric Mignard