Actrice philippine, Hilda Koronel est née en 1957 des amours d’une mère philippine et d’un père américain stationné sur une base militaire. La petite fille débute sa carrière cinéma à l’âge de 12 ans, puis fait la connaissance du cinéaste Lino Brocka qui va faire d’elle une star.
Hilda Koronel, égérie de Lino Brocka
Il la sollicite pour Santiago! (Lino Brocka, 1970) et surtout Stardoom (1971) où il lui octroie un rôle plus important. Après plusieurs films commerciaux tournés à la fin de son adolescence, elle retrouve Lino Brocka pour Tinimbang ka ngunit kulang (1974) et s’impose totalement dans le chef d’œuvre Manille (Lino Brocka, 1975) dont elle est l’héroïne principale. Le même réalisateur lui fait encore confiance pour Insiang (1976), confirmant sa posture de star du nouveau cinéma philippin.
Pourtant, elle rencontre le succès dans un film plus léger tourné par Mike De Leon, une romance sucrée où elle est associée à la star Christopher De Leon : C’était un rêve (1977). Cette incartade ne l’empêche pas de retrouver Lino Brocka sur plusieurs autres films dont elle est la vedette. Outre ses deux mentors, elle a aussi tourné dans Kasal ? (Laurice Guillen, 1980) et enchaîne avec le classique Angela Markado (Lino Brocka, 1980).
Une carrière en pointillés à partir du milieu des années 80
Toutefois, vers le milieu des années 80, Hilda Koronel commence à se faire plus rare sur les écrans philippins. Au cours des années 90-2000, elle se diversifie et tourne également pour la télévision. Toutefois, elle semble avoir pris sa retraite après The Mistress (Olivia M. Lamasan, 2012) et la comédienne aura donc consacré la large majorité de sa filmographie à des drames sentimentaux. Son nom demeure à jamais attaché à celui de son mentor, le réalisateur Lino Brocka. Notons enfin qu’elle a épousé un riche homme d’affaires.