Actrice et mannequin britannique, Gemma Chan est née à Londres dans une famille d’origine asiatique. Elle a commencé par étudier le droit à Oxford et a même été stagiaire dans un cabinet d’avocats avant qu’elle ne comprenne que sa vie était faite pour les planches de théâtre. Pourtant, en 2006, elle signe pour devenir mannequin. A cette même période, elle accepte des rôles secondaires dans des séries télévisées.
Gemma Chan apparaît également dans plusieurs petites productions indépendantes comme Submarine (Ayoade, 2010), avant de multiplier les séries télé. Elle gravit progressivement les échelons et joue notamment dans la grosse production The Ryan Initiative (Branagh, 2014).
En 2015, elle intègre le casting de la série Humans dont elle tourne plus d’une vingtaine d’épisodes. Désormais installée dans le paysage hollywoodien, l’actrice tourne dans Les Animaux fantastiques (Yates, 2016), Transformers : The Last Knight (Bay, 2017) et connait un gros succès avec la comédie communautaire Crazy Rich Asians (Chu, 2018).
Après l’avoir revue dans Marie Stuart : Reine d’Écosse (Rourke, 2018), elle intègre le Marvel Cinematic Universe en jouant dans le médiocre Captain Marvel (Boden, Fleck, 2019). Elle est nettement mieux employée dans Les Éternels (Zhao, 2021) dont elle mène un casting hétéroclite. Le métrage est toutefois un échec commercial. Depuis, on l’a retrouvée dans le thriller dystopique et féministe Don’t Worry Darling (Wilde, 2022). Une sacrée ascension, donc.