Ryan Fleck est le co-réalisateur de Captain Marvel pour le studio Disney, avec sa collaboratrice et amie de longue date Anna Boden.
Camarades de fac qui sont passés par la case romantique, Ryan Fleck et Anna Boden forment une vraie collaboration artistique depuis le début des années 2000.
Après plusieurs courts documentaires et de fiction (Gowanus, Brooklyn), le binôme artistique parvient à attirer l’attention de Sundance et y intègre un laboratoire d’écriture. Il en ressortira leur premier long, Half Nelson, réalisé par Ryan Fleck seul, mais sur lequel ils ont partagé la plume, malgré quelques dissensions. Le film indie avec Ryan Gosling, version longue de Gowanus, Brooklyn qui ne faisait que 19 minutes, obtient un vrai succès dans le circuit ArtHouse, remboursant largement son budget de 700 000$. Ryan Gosling sera même nommé à l’Oscar du Meilleur acteur pour sa composition d’un jeune professeur enseignant dans une école difficile de Brooklyn.
En 2008, tous deux désormais à la réalisation, ils enchaînent avec Sugar, drame plein de bons sentiments qui évoque l’immigration des Dominicains, le dépassement de soi par le sport… Les critiques américains apprécient le film qui trouve une réponse limitée au box-office local (1 144 000$), malgré le soutien de Sundance et du distributeur Sony Pictures Classics.
Ryan Fleck et Anna Boden poursuivent leur collaboration à quatre mains sur l’adaptation du roman pour jeunes adultes de Ned Vizzini, It’s Kind of a Funny Story. Pure production indépendante dans l’esprit et la texture, avec un distributeur solide derrière (Focus Features) et de nombreux acteurs intéressants dans le cast (Keir Gilchrist, Zach Galifianakis, Emma Roberts, Viola Davis, Zoë Kravitz). Le roman de 2006 devient un long en 2010, avec un budget plus important (8M$) et une exploitation en salle et sur HBO quelques mois après.
Pendant cinq ans les compères s’alimentent tranquillement grâce à la réalisation d’épisodes de séries télévisées et travaillent à la sortie de leur prochain long, Mississipi Grind (Under Pressure, en France). En lieu et place de Jake Gyllenhaal qui s’est désisté, Ryan Reynolds tient l’un des rôles principaux de cette production applaudie en Amérique du Nord, qui évoque l’addiction aux jeux de casino. On y retrouve également le comédien Ben Mendelsohn et Sienna Miller. A24 obtient les droits pour la salle, mais c’est en VOD et sur le petit écran que le succès viendra.
Disney, à la recherche d’une caution artistique pour les projets super héroïques qu’ils produisent via Marvel Studios, propose au duo de joindre le MCU et de réaliser le féministe Captain Marvel, avec Brie Larson, qui sort entre deux Avengers, au plus fort du phénomène Marvel. Captain Marvel est un triomphe au box-office, mais les retours qualitatifs sont moins convaincants. La collaboration avec le studio qui devait comprendre deux films autour du personnage joué par Brie Larson, voire des programmes Disney+, cesse.
Il faudra attendre 2022 et le tournage de Freaky Tales pour avoir des nouvelles de Ryan Fleck et Anna Boden, sous le signe d’un cinéma indépendant. A suivre donc, même si l’arrivée de la cinquantaine à moyen terme pourrait rendre l’avenir de ces anciens espoirs moins radieux que l’on pouvait l’imaginer quelques années auparavant.
Filmographie de Ryan Fleck
Réalisateur – longs métrages
- 2006 : Half Nelson
- 2008 : Sugar (réalisé avec Anna Boden)
- 2010 : Une drôle d’histoire (It’s Kind of a Funny Story) (réalisé avec Anna Boden)
- 2014 : Under Pressure (Mississippi Grind) (réalisé avec Anna Boden)
- 2019 : Captain Marvel (réalisé avec Anna Boden)
- 2023 : Freaky Tales (réalisé avec Anna Boden)