Chef décorateur et directeur artistique italien, Osvaldo Desideri débute au cinéma en 1968 : il est décorateur de plateau pour Rome comme Chicago d’Alberto De Martino. Il collabore avec Bernardo Bertolucci pour Le conformiste (1970), puis Le dernier empereur (1987) qui lui permet de gagner l’Oscar des meilleurs décors, partagé avec Ferdinando Scarfiotti et Bruno Cesari.
Osvaldo Desideri est également associé à d’autres œuvres importantes comme Portier de nuit (1974) et Au-delà du bien et du mal (1977) de Liliana Cavani, Profession : reporter (1975) de Michelangelo Antonioni, Salò ou Les 120 journées de Sodome (1975) de Pier Paolo Pasolini et Le Messie (1976) de Roberto Rossellini.
Il travaille ensuite avec d’autres cinéastes dont Giuseppe Tornatore et Francesca Archibugi. Osvaldo Desideri est décédé le 18 octobre 2023 à l’âge de 84 ans.