Franco Columbu est un ancien culturiste et acteur de l’époque qui vit apparaître Arnold Schwarzenegger, l’un de ses amis jusqu’à sa mort, en 2019.
Plusieurs fois lauréat du concours Mr. Olympia, compétition internationale de culturisme, Franco Columbu est l’un des phénomènes de ce sport dont il est, avec Arnold Schwarzenegger, l’un des grands noms des années 70. Malgré leur compétition historique, Columbu, l’Italien de Sardaigne, et Schwarzenegger l’Autrichien, étaient deux proches amis.
Schwarzenegger lui permettra ainsi d’intégrer le casting de Conan, le Barbare de John Milius (1981), Terminator de James Cameron (1984) et Running Man de Paul Michael Glaser (1988).
Athlète jusqu’au cinéma, il figure dans les documentaires Pumpin Iron (1977) et sa suite en 1980.
Il apparaît également dans de nombreuses séries B d’action, dont Le matraqueur de rue de Damian Lee en 1987. Il est aussi au casting de Big Top Pee Wee de Randal Kleiser, comédie avec Paul Rubens et Kris Kristofferson.
Personnalité charismatique, petit (1’65), mais costaud (90kg), Franco Columbu a accompli de nombreux exploits. Il se noie en 2019, des suites d’un arrêt cardiaque, dans les eaux de San Teodoro dans sa Sardaigne natale. Il avait 78 ans.
