Werner Pochath, connu également sous le nom de Werner Pochat en France, est un acteur autrichien dont le visage a hanté le cinéma bis italien pour ses incarnations troubles. Icône du cinéma populaire italien et ouvertement homosexuel, il devient une égérie gay, notamment après sa mort du sida, en 1993.
Eternel second rôle de série B, il était aussi acteur et metteur en scène de théâtre. Parmi ses films notables, on retient Vengeance de Margheriti et Vénus en fourrure de Massimo Dallamano qui lancent sa carrière.
Rarement placé au premier plan au cinéma, il collabore avec les grands réalisateurs italiens de son époque. Dario Argento le dirige dans Le chat à neuf queues, et Lucio Fulci dans Le retour de Buck le loup. Steno lui trouve un rôle dans Inspecteur Bulldozer, film écrin pour sa star, Bud Spencer. Stelvio Massi dirige Werner Pochath dans le policier Magnum Cop. Sergio Corbucci le fait figurer dans Mais qu’est-ce que je viens foutre au milieu de cette révolution ? avec Vittorio Gassman, et Far West Story, avec Tomas Milian et Telly Savalas. Douglas Hickox lui fait faire des tribulations aériennes dans Interventio delta, avec James Coburn et Charles Aznavour. Il ne cesse de tourner et devient une authentique icône du cinéma bis.
Werner Pochath, icône du cinéma bis italien
En 1979, Castellari propose à Werner Pochath un rôle important dans Tueurs de monstres, film d’aventures exotiques, avec de nombreux ailerons de squales en surface. La belle gueule du cinéma bis officie aussi dans Terreur express de Ferdinando Baldi, œuvre trash dans le style de La bête tue de sang froid et La dernière maison sur la gauche dans laquelle il incarne un violeur.
Toujours plus investi au théâtre dans les années 80, il voit sa carrière cinématographique rimer désormais avec nanar : Rage – Fueco Incrociato, Cinq salopards en Amazonie de Lenzi, Devil Hunter de Jess Franco, le film de guerre fauché Quatre hommes pour l’enfer, l’improbable Cross mission, Striker de Castellari, Ratman, Tonnerre 3, Cop Game de Bruno Mattei, Laser Mission avec Brando Lee…
Tué par la télévision, le cinéma de genre italien est devenu pauvre et ringard et s’apprête à vivre ses dernières années.
Werner Pochath, une icône gay également morte trop tôt
A la fin des années 80 et début des années 90, Werner Pochath officie comme directeur de casting sur Démoniaque présence avec David Hasselhoff et Linda Blair, et Black Demons de Umberto Lenzi, l’un des derniers films de zombies de l’exploitation bis. Il collabore aussi au film de requin Deep Blood, à Sexy Dancing de Joe d’Amato et Night Killer de Claudio Fragasso.
Ouvertement homosexuel et en couple avec le chorégraphe John Neumeier, Werner Pochath se bat pendant cinq ans contre le VIH qui prend peu à peu le dessus. L’acteur décède de complications dues au sida en 1993. Il avait alors 53 ans.
En 2020, il fait l’objet d’un documentaire, Werner Pochath, Mr. Nice Guy, décrivant le fossé entre ses personnages souvent ignobles et la bonté de l’homme. Le film de 40 minutes d’Alexander Wank est programmé au festival du film fantastique de Sitges.
Filmographie sélective de Werner Pochath
Acteur, longs métrages
- 1978 : Magnum Cop (Poliziotto senza paura) de Stelvio Massi
- 1980 : Terreur express (La Ragazza del vagone letto) de Ferdinando Baldi
- 1988 : Ratman de Giuliano Carnimeo