Actrice américaine, Harriet Medin a débuté comme assistante dans un cabinet dentaire, avant de se réorienter vers le théâtre. Elle se produit sur les scènes de Broadway lorsqu’elle choisit de s’engager dans l’armée durant la Seconde Guerre mondiale. Basée en Italie, elle participe au tournage de Paisa (Rossellini, 1946) et trouve un premier rôle dans Genoveffa di Brabante (Zeglio, 1947). Toutefois, sa carrière d’actrice ne décolle pas et elle décide donc de rester en Italie et de devenir coach pour les acteurs italiens qui ne parviennent pas à dire leurs dialogues en anglais. Elle est notamment devenue l’assistante de Gina Lollobrigida.
Au cinéma, elle poursuit une petite carrière de second rôle, souvent dans des emplois de domestique. On a pu l’apprécier dans La dolce vita (Fellini, 1960), L’effroyable secret du Dr. Hichcock (Freda, 1962), Le spectre du Dr. Hichcock (Freda, 1963), Les trois visages de la peur (Bava, 1963), Le corps et le fouet (Bava, 1963), Six femmes pour l’assassin (Bava, 1964), Qui êtes-vous inspecteur Chandler ? (Lupo, 1967).
A la fin des années 60, des amis persuadent Harriet Medin de revenir aux Etats-Unis où elle enchaîne les participations à des séries télévisées. Au cinéma, on la revoit dans Schlock (Landis, 1973), La course à la mort de l’an 2000 (Bartel, 1975), La plage sanglante (Bloom, 1980), Terminator (Cameron, 1984), Les sorcières d’Eastwick (Miller, 1987), Petit papa baston (Hill, 1994) et Dernières heures à Denver (Fleder, 1995).
Harriet Medin décède en 2005 à l’âge de 91 ans.
