Ricou Browning est salarié d’un parc d’attraction aquatique lorsqu’il est contacté par le studio Universal pour superviser les séquences sous-marines du film d’horreur L’étrange créature du lac noir (1954) de Jack Arnold.
Du coup, on lui demande aussi d’endosser le costume du monstre pour ces scènes, ce qu’il fera également avec les deux suites de la série B, La revanche de la créature du lac noir (1955) et La créature est parmi nous (1956).
Ricou Browning est également connu comme créateur et réalisateur de la série télévisée Flipper le dauphin (1964-66). Son nom est par ailleurs associé à deux James Bond. Il est ainsi réalisateur de seconde équipe (toujours pour des séquences sous-marines) pour Opération Tonnerre (1965) de Terence Young et Jamais plus jamais (1983) d’Irvin Kershner.
Il se retire après sa contribution technique à Police Academy : Débarquement à Miami Beach (1988). Ricou Browning est décédé le 27 février 2023 à l’âge de 93 ans.