Acteur, musicien, poète et rappeur américain, Saul Williams est né en 1972 à Newsburgh dans l’Etat de New York. Il commence par mener des études d’art dramatique et de philosophie, avant d’obtenir son diplôme d’art dramatique à l’université de New York. Là, il fait la rencontre de plusieurs poètes qui l’inspirent et vont lui donner le goût de l’improvisation, ou slam.
Le jeune homme se fait remarquer dès le milieu des années 90 en tant que poète de la rue et slammer. Il est notamment repéré à l’international grâce à son rôle principal dans le film Slam (Marc Levin, 1998). Le métrage connaît un énorme succès critique, avec un grand prix au Festival de Sundance et la Caméra d’or au Festival de Cannes. De quoi lancer définitivement la carrière de Saul Williams. Toutefois, c’est plutôt dans le milieu de la musique qu’il trouve sa place, en sortant plusieurs EPs et même un premier album en 2001. Par la suite, il collabore avec le groupe Nine Inch Nails dont il assure les premières parties, mais aussi avec le groupe pop The Mars Volta.
A partir des années 2010, Saul Williams s’installe à Paris et il signe ainsi deux chansons pour Arthur H. Par ailleurs, l’artiste publie régulièrement des recueils de poésie. De temps à autre, Saul Williams apparaît en tant qu’acteur au cinéma, notamment dans K-Pax (Iain Softley, 2001) ou encore Aujourd’hui (Alain Gomis, 2012). Sur le tournage de ce dernier long métrage, il fait la rencontre d’Anisia Uzeyman qui va rapidement devenir sa compagne et collaboratrice. Ensemble, ils mettent une dizaine d’années à concevoir, réaliser et monter le film Neptune Frost (2021) qui est présenté au Festival de Cannes en 2021. Depuis, on a pu revoir Saul Williams dans le film d’horreur Sinners (Ryan Coogler, 2025).