Acteur et chanteur finlandais, Sakari Kuosmanen est avant tout un chanteur qui s’est fait connaître au sein de la formation des Leningrad Cowboys. Il enregistre un premier album solo en 1985, tout en jouant dans le film Calamari Union (Kaurismäki, 1985). Sa carrière a ensuite suivi de près celle du cinéaste qui est aussi son ami.
On l’a notamment revu dans Helsinki-Napoli (de Mika Kaurismäki, 1987, frère aîné d’Aki), mais aussi dans Leningrad Cowboys Go America (1989), Night on Earth (Jarmusch, 1991), Au loin s’en vont les nuages (1996), Juha (1999), L’homme sans passé (2002), Divorce à la finlandaise (Mika Kaurismäki, 2009). Il prend du galon avec L’autre côté de l’espoir (2017) où il interprète le rôle finlandais principal. Depuis 2003, Sakari Kuosmanen semble avoir cessé d’enregistrer de nouveaux albums en tant que chanteur.