Actrice, scénariste et productrice américaine, Pamela Sue Martin est née en 1953 à Westport dans le Connecticut. La jeune femme a multiplié les petits boulots durant ses études avant de suivre une amie à New York afin de gagner sa vie en tant que mannequin.
Une actrice autodidacte
En 1972, elle apprend qu’un casting s’ouvre pour le film Trouver un homme (Buzz Kulik, 1972) et décroche le premier rôle féminin alors qu’elle n’avait aucune formation de comédienne. Après cette belle première expérience, elle obtient aussitôt un rôle majeur dans le film catastrophe L’aventure du Poséidon (Ronald Neame, 1972). Par la suite, elle continue sur sa lancée avec Our Time (Peter Hyams, 1974), mais on lui propose surtout des rôles à la télévision.
Elle décroche le rôle de Nancy Drew dans la série The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries dont elle tourne 24 épisodes entre 1977 et 1978. Afin de rompre avec son image de jeune fille bien sous tous rapports, Pamela Sue Martin décide de poser entièrement nue dans Playboy en 1978. Cette audace lui permet de retrouver le grand écran avec le film d’exploitation Du rouge pour un truand (Lewis Teague, 1979).
La consécration à la télévision avec Dynastie
Mais le grand public la connait surtout pour sa contribution à la série culte Dynastie où elle interprète le rôle de Fallon Carrington durant 88 épisodes tournés entre 1981 et 1984.
Si cet emploi lui offre la notoriété, il l’empêche ensuite d’accéder à des rôles plus importants, en dehors de la télévision. Pourtant, elle produit, écrit et interprète le long-métrage Enfer au bout de la ligne (Thomas J. Wright, 1984) qui est un échec commercial. La suite de sa carrière se déroule exclusivement à la télévision jusqu’en 1990 où elle prend ses distances avec le métier d’actrice. Elle s’implique davantage dans la cause environnementale.
Pamela Sue Martin réapparaît dans quelques téléfilms durant la décennie 2010.