Réalisateur et scénariste québécois, Denys Arcand a fait des études d’histoire avant de se tourner vers la réalisation de documentaires engagés dans les années 60. Dans les années 70, il réalise aussi des œuvres de fiction qui abordent de manière engagée les thèmes du nationalisme et de la corruption.
Au milieu des années 80, après un exil américain, il revient dans son pays pour tourner Le déclin de l’empire américain (1986) qui connaît un succès retentissant. C’est l’heure de la reconnaissance internationale avec de nombreux prix pour Jésus de Montréal (1989).
Il est ensuite un peu oublié avant de revenir sur le devant de la scène avec Les invasions barbares (2003) qui obtient l’Oscar du meilleur film étranger, mais aussi le César du meilleur film, ce qui est une première pour un long-métrage québécois. Il est toujours pertinent dans L’âge des ténèbres (2007) et plus récemment dans La chute de l’empire américain (2018).