Acteur, producteur, réalisateur et scénariste américain, Casper Van Dien est né dans une famille de militaires. Comme ses ainés, il intègre une académie militaire, mais finit par se réorienter très tôt vers la comédie qui le séduit davantage. Tout en étant mannequin, il finance ses cours de théâtre, puis commence à apparaître dans quelques pièces professionnelles. Au début des années 90, il débute également à la télévision où il enchaîne les rôles dans des séries et aussi une palanquée de téléfilms.
Casper Van Dien, une vedette de la fin des années 90
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Pour son premier rôle au cinéma, Casper Van Dien est sélectionné par le grand Paul Verhoeven pour interpréter le personnage principal de sa fresque galactique Starship Troopers (1997). Si le film est un échec commercial, cela permet de donner un coup d’accélérateur formidable à la carrière du mannequin-acteur. L’année suivante, il est le nouveau Tarzan dans le film Tarzan et la cité perdue (Schenkel, 1998) qui est un accident industriel doublé d’un sacré navet. Dès lors, Casper Van Dien retourne quelques temps à la télévision où il enchaîne les téléfilms. Au grand écran, on le revoit dans un rôle secondaire dans le formidable Sleepy Hollow : La légende du cavalier sans tête (Burton, 1999).
Une carrière déclinante vouée aux séries B et produits vidéo
Toutefois, à partir des années 2000, la carrière de Casper Van Dien se limite souvent à la télévision et aux produits vidéo. Il joue ainsi dans une suite assez impressionnante de nanars comme Dracula 3K-l’empire des Ombres (Roodt, 2004), puis reprend son rôle culte de Johnny Rico dans le jeu vidéo Starship Troopers et dans le médiocre Starship Troopers 3 : Marauder (Neumeier, 2008).
Cette carrière décevante continue dans la décennie suivante. Cette fois-ci, Casper Van Dien passe aussi à la réalisation avec La belle au bois dormant : La malédiction (2014) et les thrillers Un patient troublant (2014) et Le tueur de mariées (2016). Rien de bien remarquable si l’on en juge les notes sur Imdb.
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Durant cette période, on a pu le revoir dans des produits de série B comme Avis de tempête (Lusko, 2013), Sharktopus vs. Whalewolf (O’Neill, 2015), Mission 88 (Zellen, 2016). Plus intéressant, il est présent dans le blockbuster Alita : Battle Angel (Rodriguez, 2019) qui est malheureusement une nouvelle déception artistique et commerciale. Depuis, il continue à multiplier les films au rythme de cinq ou six par an. On peut citer notamment The Most Dangerous Game (Lee, 2022).
Après avoir été marié à Carrie Mitchum et Catherine Oxenberg, Casper Van Dien est actuellement en couple avec Jennifer Wenger.
